金国同宋江达成盟约，这个消息除吴用之外，宋江没有告诉任何人，就是花荣，李逵这等心腹都没有告知。盟约达成后，虽然宋江同金人约定一同出兵攻打林冲，却也没有立即行动，他派戴宗打探金人的动态，若是金人出兵了，那宋江便也出兵，若没有，宋江也按兵不动。
戴宗不知实情，以为宋江只是为了打探金人的动向，便没有多想。
而另一边的完颜阿骨打，心中却有不同的谋划，出兵攻打林冲是必然，但却不是现在，必须在弄清楚林冲那种武器是什么之后，再行出兵，不然，完颜阿骨打必不会轻动，不过为了迷惑宋江，让宋江先行出兵，金军还是进行了集结，并且向原宋辽边境移动，做出了攻击态势。
戴宗见状，连忙向宋江禀报，宋江得了消息，连忙召集部下，不过关胜等人却以驻地不安稳为由，未回蔡州，宋江心头不悦，却也只能按下。
宋江看着关胜等人未归的消息，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他心里清楚，关胜等人恐怕察觉到了事情的异样，对此次行动心存抵触，并非真如所言驻地不稳无法回援。但现在戴宗已来报金军做出攻击态势，他骑虎难下，必须有所行动。
“哥哥，关胜他们不来，这可如何是好？此次出兵责任重大，兵力若不足，怕是难以取胜。”花荣面带忧虑，向宋江进谏。
宋江咬咬牙，沉声道：“无妨，即便他们不来，我等也要按计划出征。如今林冲占据汴梁，妄图割据一方，实乃大逆不道之反贼。我等身为大宋子民，自当为朝廷讨贼，维护大宋江山。传我将令，各营将士即刻整军备战，三日后出兵！”
花荣虽心中疑窦丛生，但见宋江决心已定，也只能领命而去。李逵挠了挠头，一脸憨直地问：“哥哥，咱这是要去打谁呀？咋突然就要出兵了？”
宋江看了李逵一眼，神色严肃地说道：“黑厮，林冲占据汴梁，意图谋反，已成朝廷心腹大患。此次我等奉大义之名，前去讨伐逆贼，你只需听令行事，莫要多问。此次讨贼行动机密，不可对外声张。”
李逵虽满心疑惑，但还是大声应道：“俺听哥哥的！定叫那林冲知道俺的厉害！”方腊等人早已不满林冲占据北方大部领土，这次宋江主动出兵，心中大喜，方腊及其麾下将领，各个摩拳擦掌，准备大干一场，显出兄弟们的本事，更重要的看，自己能否夺下一块属于自己的地盘。
三日后，宋江率领大军浩浩荡荡地从蔡州出发，朝着梁山军的方向挺进。一路上，宋江表面上神色镇定，内心却忐忑不安。他既担忧此次以讨贼之名出兵能否顺利取胜，又害怕这背后隐藏的与金人结盟的秘密被识破。
而在金军这边，完颜阿骨打望着集结在原宋辽边境的军队，心中暗自得意。他将宋江视为一枚棋子，让宋江出兵既能试探林冲的虚实，又能消耗梁山军的实力。待宋江与林冲两败俱伤之时，他再率领金军精锐出击，坐收渔利。