晨光如碎金般洒在钟粹宫斑驳的血祭阵上，三十六盏青铜灯台仍在冒着袅袅青烟，灯芯凝结的血珠泛着冷硬的光泽。苏辰握着楚昭宁颤抖的手，指腹摩挲着她腕间被锁链勒出的红痕——方才那场惊心动魄的对峙中，沈清梧的虚影以苏煜性命相挟，将他们困在由血脉咒术编织的牢笼里。
"煜儿的脉象..."楚昭宁俯身查看榻上昏迷的孩子，素白指尖轻触他滚烫的额头。苏煜眉心的幽蓝图腾虽已消退，却在皮肤下留下蛛网般的细纹，随着呼吸微微起伏，"沈清梧说的血脉之契，难道真的..."话音未落，殿外突然传来瓷器碎裂声。
掌事女官跌跌撞撞冲进来，发髻歪斜，手中托盘滚落的杏仁酪在青砖上洇出乳白痕迹："殿下！御膳房...所有食材都渗出了血！"苏辰剑眉紧蹙，瞥见女官耳后若隐若现的蝶形胎记——与沈氏图腾竟有七分相似。
楚昭宁突然想起昨夜在沈清梧遗物中翻出的《血契录》残页，其中用朱砂标注的"血脉共鸣"章节：当施咒者与祭品产生羁绊，整个宫廷都会成为咒术的延伸。她望向窗外，只见御花园的海棠树竟在瞬间褪去粉色，花瓣化作血滴簌簌坠落，在青石板上拼凑出扭曲的符咒。
"去取先帝的起居注。"苏辰突然开口，玄色衣袍下摆扫过地面凝结的咒文。他弯腰拾起沈清梧遗留的半截焦尾琴，断裂处的木纹里嵌着细小的银针，针尖残留的毒锈泛着诡异的紫——与太后临终前服用的安神药残渣如出一辙。
内务府的典籍室里，楚昭宁颤抖着翻开泛黄的卷宗。烛光在"靖康元年"的记载上跳跃，她的目光死死锁定在一行小字："沈太师之女清梧，交由掖庭局教养，赐姓刘。"旁边另有朱批："血脉纯正，可做备选..."纸张边缘晕开的水渍，不知是当年的泪痕，还是她此刻滴落的泪水。