刀锋相击的火花中，苏明棠突然瞥见对方腰间玉佩——正是那日在长安绸缎庄外，听到议论北疆战事的世家子弟所佩。她心头一震，手下愈发狠厉。当软剑刺穿敌人咽喉时，远处传来收兵的号角。
回营的路上，苏明棠扶着受伤的兄长，看着父亲与将士们清点战果。篝火照亮苏辰染血的面容，他鬓角的白发在火光中格外刺目。"这次是右相余孽勾结北狄。"苏辰展开搜出的密信，字迹与当年刺杀小皇帝的诏书如出一辙，"看来，有些人始终不愿让这天下安宁。"
深夜，苏明棠坐在营帐外擦拭佩剑。月光下，剑身上的血渍泛着诡异的光。身后传来脚步声，她不用回头也知道是母亲——熟悉的药香混着海棠气息，与记忆里儿时生病时一模一样。
"疼吗？"楚昭宁在她身边坐下，手中拿着药膏。她小心翼翼地替女儿处理后背的伤口，动作轻柔却带着不容置疑的力道，"你和明珏都像极了你们父亲，明知危险也要往前冲。"
苏明棠靠在母亲肩头，突然眼眶发酸："可是母亲，我想保护你，保护父亲，保护长安..."
楚昭宁轻轻笑了，声音里带着岁月沉淀的温柔："傻孩子，你已经做到了。"她望着远处星空，想起自己年少时站在龙椅前的模样，"这天下，终究要交到你们手中。"
夜风卷起帐帘，苏明珏捧着新烤好的肉干走来，看见这一幕，悄悄放下食物又退了回去。远处传来更夫梆子声，雁门关在战火后重归寂静，唯有月光依旧，照着这对母女相偎的身影，也照着山河万里，照着明日未知的征程。