残阳如血，斜斜地照在龟息峰焦黑的土地上。苏明棠倚在父亲苏辰怀中，望着玄鼎消失的地方，耳畔仍回荡着母亲最后的话语。空气中还弥漫着硝烟与血腥气，远处零星的厮杀声渐渐平息，唯有寒风掠过，卷起满地狼藉的旌旗。
"国公，宁王的残部已全部肃清。"副将匆匆赶来禀报，脸上还沾着血污，"不过...发现了些奇怪的东西。"他呈上一个刻满巫蛊符文的青铜匣子，匣盖缝隙中渗出暗红液体，散发着令人作呕的腐臭。
苏辰眉头紧皱，正要打开，却被楚昭宁拦住。她虽仍面色苍白，眼中却恢复了往日的锐利："且慢。这是巫教的'噬魂匣'，贸然开启会释放出被困其中的冤魂。"她转头看向沈清欢，"清欢，劳烦你用玉笛..."
沈清欢苦笑一声，举起手中残破的玉笛："笛身灵力已耗尽，怕是..."话音未落，苏明棠突然取出贴身收藏的玉笛残片，与沈清欢的合二为一。刹那间，玉笛发出温润的光芒，符文匣子应声而开，里面躺着一卷泛黄的帛书。
帛书展开的瞬间，众人脸色剧变。上面记载着更为惊人的秘密：玄鼎并非上古神器，而是千年前巫教先祖炼制的"逆命炉"，需要以血脉为引、以天下为祭，才能逆转乾坤。而所谓的皇族与苏家的天命之说，不过是为了掩盖这个血腥真相而编造的谎言。
"原来我们都被算计了..."楚珩喃喃自语，手中的先帝遗诏簌簌作响。他突然想起御书房丢失的《天机录》，背脊一阵发凉。若不是此次玄鼎现世，这个秘密恐怕永远不会被揭开。
夜色渐深，众人在龟息峰下扎营。苏明棠坐在篝火旁，反复摩挲着母亲的玉佩。火光摇曳间，她忽然发现玉佩背面的龟纹竟微微凸起，拼成一行小字："雁门关地窖，另有玄机。"
与此同时，京城皇宫内，一片死寂。宁王虽死，但他的党羽仍藏在暗处。御书房里，楚珩盯着空荡荡的暗格，突然想起裴文远临死前的狞笑："你以为自己是赢家？真正的棋局，才刚刚开始..."
"陛下，"太监总管小心翼翼地进来，"钦天监又有密奏，说...说昨夜星象显示，紫薇垣虽明，但帝星旁突现妖星，恐有新的祸端。"