次日清晨，吴汉率领残兵，艰难地向景泰进发。高原的寒风依旧刺骨，士兵们裹紧甲胄，一步步在雪地里跋涉。很多人脚上磨出了血泡，却没人抱怨 —— 他们知道，现在只有回到景泰，才能有一线生机。
走了两天，终于看到了景泰的轮廓。城楼上的汉军士兵认出他们，赶紧打开城门。冯章、铫期早已在城门内等候，看到吴汉的残兵，两人脸色骤变。
“吴将军，怎么会这样？” 冯章快步上前，扶住浑身是雪的吴汉。
吴汉叹了口气，将西宁遇伏的经过一五一十地说了出来。“是我大意了，不仅没偷袭成金塔，还损失了一万八千弟兄。” 他垂着头，声音里满是自责。
铫期拍了拍他的肩膀：“吴将军，这不怪你。隗纯阴险，赞普顽抗，加上高原气候恶劣，换做谁都难办。当务之急是重整兵马，再图后事。”
冯章点头附和，立刻让人安排士兵休整、医治伤员，又从自己的军中调拨了五千兵器和足够的粮草，补充给吴汉的残兵。
当晚，汉军指挥部内，冯章、吴汉、铫期围着地图，分析当前局势。“隗纯在金塔囤积了粮草，又有赞普的吐蕃兵相助，现在兵力大概有两万五千人。” 冯章指着地图上的金塔，“我们现在有四万二千人，但吴将军的兵马刚经历惨败，士气低落，不宜立刻进攻。”
吴汉皱紧眉头：“那怎么办？难道就这么耗着？”