“嗯。”我点点头，起身，任由小太监们为我披上玄色镶金边的披风。
御花园的景致依旧是那般富丽堂皇，即便已是深秋，修剪整齐的松柏依旧苍翠，几株迟开的菊花在墙角绽放着最后的艳丽。只是这美景，于我而言，却如同这皇宫一样，是精致的牢笼。
我漫无目的地走着，穿过九曲桥，绕过太液池，心中积郁难平。这样的日子，何时才是尽头？我空有皇帝之名，却无皇帝之实，连一句政令都无法自主下达，像个提线木偶，被母后操控着，上演着一场场虚假的朝会。
第二节。惊鸿一瞥，心湖涟漪
绕过一片盛开的芙蓉花丛，一阵清脆如银铃的笑声忽然传入耳中。那笑声太过鲜活，太过明亮，像一道骤然刺破阴霾的阳光，让我下意识地停下了脚步。
循声望去，只见不远处的假山上，一个身着淡粉色衣裙的少女正蹲在那里，手里拿着一支刚摘下的芙蓉花，正对着一只停在花瓣上的蝴蝶歪着头笑。她的发髻梳得简单，只簪了一支碧玉簪，几缕青丝调皮地垂在颊边，在秋风中轻轻拂动。阳光落在她光洁的额头上，映得她一双杏眼亮晶晶的，像盛满了秋日的星光。
这深宫之中，除了母后身边的宫娥和那些故作端庄的嫔妃，何时有过如此鲜活的气息？我心中微动，竟有些失神。
许是察觉到了我的目光，少女抬起头，看到了我。她先是一愣，随即像是想起了什么，慌忙站起身，提着裙摆跑下假山，在我面前规规矩矩地行了一礼：“民女侯清沅，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
侯清沅？我心中默念这个名字，忽然想起，她是镇国侯府的嫡女。镇国侯侯勇是父皇当年的旧部，只是近年来在朝中并不得势，没想到他的女儿竟如此……与众不同。
“免礼。”我尽量让自己的声音听起来温和些，“你在此处做什么？”
她抬起头，脸上还带着未散去的笑意，眼神清澈，没有半分宫中女子的拘谨和谄媚：“回陛下，清沅瞧这芙蓉开得好看，便上来摘一支，没想到惊扰了陛下，还请陛下恕罪。”
她说话时，脸颊微微泛红，像熟透的苹果，带着少女特有的天真烂漫。我看着她，心中那片沉寂多年的死水，竟悄然泛起了涟漪。多久了，没有人敢在我面前如此随意地说话，没有人会用这样清澈无垢的眼神看我。他们要么敬畏，要么谄媚，要么像母后那样，眼中只有冰冷的权术。