当齐默触碰钥匙时,铜片突然飞向窗户,在玻璃上烙出一行坐标:"121.47, 24.35, -304m"。地下海的入口深度。
第三节:第七礁区的异变
退潮时分,齐默来到第七礁区。这里的礁石排列成完美的几何图形,中心处有个直径三米的漩涡,水面漂浮着铜屑。
铜片在漩涡上方悬浮,释放出脉冲式蓝光。随着每次闪烁,海底传来金属碰撞声。第五次脉冲后,漩涡中心升起一根青铜柱,柱身刻满历代测绘员的姓名,最上方是空白的——等着刻上"齐默"。
当齐默的手接近柱顶时,整个礁区突然下沉。海水向两侧分开,露出向下的螺旋阶梯——阶梯材质非石非铁,而是某种会呼吸的珊瑚金属复合体。
阶梯尽头是扇潜艇舱门式的圆形门,中央锁孔与青铜钥匙完美匹配。门开时,扑面而来的不是霉味,而是带着铜锈味的冷风。
门后景象超出所有想象:
- 广阔的地下海一眼望不到边,水面平静如镜
- "天空"是倒置的珊瑚穹顶,垂下无数铜链
- 十二艘沉船悬浮在空中,船首对准中央
- 正中央是个铜与珊瑚构成的岛屿模型,正在缓慢自转
齐默的铜片飞向模型,嵌入某个凹槽。模型突然投影出全息影像:显示地下海底部躺着艘巨型潜艇,尺寸是普通U-234号的十倍。艇身标记着"UWMS-7"(水下测量站7号)。
第四节:水下测量站
潜入地下海的过程像穿越某种粘稠介质。齐默下潜到三十米深时,铜片形成保护气泡;到一百米深时,他的右手浪花纹路开始发光,照亮了水下世界。
UWMS-7号潜艇是座水下宫殿:
- 艇身由青铜与珊瑚共生体构成
- 舷窗透出蓝绿色光,窗后有人影走动
- 指挥塔上站着十二个珊瑚人形,正在操作测量仪器
艇腹舱门自动开启,内部结构颠覆物理常识:
- 走廊同时向上下左右四个方向延伸
- 仪表盘显示着不同年代的日期
- 某些区域处于半透明状态,能看到外部海水
中央控制室里有二十三把座椅,前二十二把坐着珊瑚化的测绘员。克劳斯少校在第二十二号位,胸口齿轮缓慢转动。最后那把椅子空着,扶手上刻着"齐默"。