一路风餐露宿、披荆斩棘，脚下泥泞不堪，头顶烈日暴晒，却无人有半句怨言。
好在皇天不负有心人，在一处偏远山谷，队伍里眼尖的奴奴兴奋高呼，真寻到硝石矿踪迹了。
樱井雪姬当机立断，指挥着奴奴、真真、倭寇们挥镐挖矿，矿石簌簌滚落，随后又投身粉碎、提纯工序，忙得脚不沾地；
陈初则一头扎进简陋营帐，日夜钻研提炼之法，面前摆满各类器皿，反复试验不同温度、溶剂配比，失败了便重头再来，执着不休。
终于，功夫不负有心人，成功提炼出高纯度硝石，那晶莹剔透的晶体，承载着众人满心希望。
硫磺获取相对棘手许多，众人寻遍周遭山林无果，正焦头烂额之际，幸得一位游历郎中指点，言说在几处地热温泉附近或能觅得踪迹。
众人赶忙奔赴，果真在温泉周边寻到天然硫磺结晶，虽说量少得可怜，却也如久旱甘霖，解了燃眉之急。
火药工坊旋即搭建起来，陈初仿若卫士般严守配方，寸步不离监督生产。
研磨时，粉末簌簌，需把控力度均匀；混合时，原料依次倾入，顺序绝不能乱；调配更是重中之重，稍有差池，细微火星都可能引爆大祸，是以人人屏气凝神。
樱井雪姬则组织奴奴们负责包装、运输火药，特制防潮木桶、裹上厚布层层包裹，仿若护送稀世珍宝般，小心翼翼送往火枪工坊。
苏婉宁将这一切看在眼里，心中五味杂陈。她知晓陈初肩负改写乾坤之重任，火器大业关乎万千民生、社稷安稳。
而自己与父亲苏苏，恰似水上浮萍，四海飘零，原是为了逃避宗门的耳目。
苏苏本非世俗凡人，出身修道一脉，身怀超凡神通法术，却不满宗门行事乖张、手段狠辣，毅然逃出宗门，自此自闭修道之法，往昔诸多神妙手段、通天彻地之能不得应用，隐匿于世，过起平凡日子。
苏婉宁身为宗门圣女，自幼受父亲告诫，不修道法、不悟神通，亦是为躲避宗门无孔不入的追踪。
她身负秘密，却在陈初身旁默默守护，只盼他顺遂无忧，火器大业功成名就，至于心间那份情愫，且随岁月深埋吧。
偶尔抬眸望向工坊忙碌众人，她眸光幽幽，透着几分旁人难以解读的怅惘与坚定。
数月时光在忙碌中如白驹过隙，在众人齐心协力、众志成城之下，火枪批量生产渐入佳境。
一箱箱崭新火枪整齐码放，枪管锃亮夺目，似能映照人影；扳机灵敏顺滑，轻扣便能触发凌厉一击，试射效果远超预期。
陈初望着堆积如山的成品，心中豪情万丈，仿若胸中有千军万马奔腾呼啸。
可他目光深邃，并未满足于此，造枪于他而言只是宏大征程的开端。
火炮研制蓝图已在他心头徐徐展开，有了此番跌宕起伏的经验，攻克火炮难关虽艰难险阻重重，却也并非全无胜算。
未来征途仿若浩瀚星河，满是未知挑战，却也正因如此，熠熠生辉，吸引着他一路无畏向前。