杜衡沉思片刻："我在工部曾听闻河东盐池有特殊的晒盐法，或许可以借鉴。但..."他犹豫了一下，"这需要专业的盐工。"
婉儿望向远处灰蒙蒙的盐碱地，忽然转身进屋，取出笔墨纸砚："我要上奏皇上。"
杜衡惊讶地看着她："曹大人，你确定？"
"我们村改良盐碱地已有成效，如今又发现可制盐的资源。若得朝廷支持，不仅能解决技术难题，还能让这产业合法化。"婉儿边说边铺开纸张，"杜大人，您熟悉奏章格式，可否帮我润色？"
杜衡凝视她坚定的眼神，郑重地点了点头。
十日后，这份由曹婉儿具名、杜衡润色的奏章通过驿站快马加鞭送往长安。奏章中详细陈述了海盐村的盐碱地改良成果，附上了土壤样本和提炼出的盐样，并恳请朝廷派遣盐务专家指导民间合理开发这一资源。
长安城，太极殿。
李世民将奏章递给身旁的侍中："众爱卿看看，这曹婉儿倒是个奇女子。"
户部尚书刘政会出列道："陛下，盐铁乃国家重利，若放任民间开发..."
"刘卿多虑了。"李世民打断他，"奏章中明确请求朝廷监管，何来放任之说？朕倒觉得这是件利国利民的好事。既改良了荒地，又增加了税源。"
工部尚书段纶附和道："曹大人与杜衡合作的盐碱地改良确有成效，臣以为可以一试。"
经过一番朝议，李世民最终拍板："传旨，命盐铁使高晏、盐务官柳明远即日启程，前往海盐村协助开发盐碱资源。另赐曹婉儿绢帛十匹，以彰其功。"
圣旨到达海盐村时，正值深秋。婉儿带领全村老少跪接圣旨，当听到朝廷不仅允准还派专人协助时，激动得热泪盈眶。
然而，当高晏和柳明远带着一队工匠抵达时，情况却不如想象中顺利。
高晏是个五十多岁的老盐官，面容严肃，一到渔村就皱起眉头："这穷乡僻壤能出什么好盐？皇上也太抬举这些乡野村夫了。"
柳明远则年轻许多，约莫三十出头，态度和善："高大人，既来之则安之。我看这曹婉儿确有些本事，不妨先看看她的成果。"
初次会面在村祠堂进行。高晏端坐上首，对婉儿提出的"改良晒盐法"嗤之以鼻："黄毛丫头懂什么制盐？盐务自有祖传规制，岂容随意更改？"
婉儿不卑不亢："高大人，民女并非要改变祖制，只是想因地制宜。我们这的盐碱土成分特殊..."