韦小宝与苏荃对视一眼，皆看到了对方眼中的疑惑与警觉。韦小宝大步走到门口，只见一名身着青色长衫的中年男子站在门外，面带微笑，眼神却深邃难测。
“这位先生是……”韦小宝拱手问道，心中暗自戒备。
“在下柳如烟，有要事相告。”中年男子的声音低沉而平静，“二位在调查血色手印之事，想必已陷入困境。在下或许能提供一些线索。”
韦小宝心中一动，但面上不动声色：“哦？不知先生所言线索，是否与那神秘的‘影’字有关？”
柳如烟微微一笑，眼中闪过一丝赞许：“韦公子果然是聪明人。不错，这‘影’字背后隐藏着一个庞大的势力，他们企图在朝堂与江湖之间挑起纷争，进而颠覆大清。”
苏荃上前一步，冷声道：“先生既知如此，为何不直接去见官府？却来找我们这两个暂时失势之人？”
柳如烟拱手道：“苏姑娘有所不知，在下曾受东厂打压，与官府有些过节。但如今大清危在旦夕，在下不得不放下成见，与二位合作。”
韦小宝心中思忖，这柳如烟来得蹊跷，却也带来了关键线索。他决定先虚与委蛇，看看对方葫芦里卖的什么药。
“先生请进，我们细谈。”韦小宝将柳如烟引入密室。
密室之中，柳如烟详细道来：“这‘影’字背后的势力名为‘血影门’，乃是多年前被大明剿灭的一个秘密组织余党所建。他们一直隐匿在暗处，如今趁鳌拜余党与朝堂争斗之机，企图东山再起。”
韦小宝与苏荃听得震惊不已。苏荃追问道：“这血影门的主脑是谁？他们为何要挑起朝堂与江湖的纷争？”
柳如烟摇了摇头：“血影门行事极为隐秘，主脑身份无人知晓。但据在下所知，他们背后可能有海外势力支持，企图借大清内乱之际，从中渔利。”
韦小宝心中一凛，这事情的复杂程度远超他的预料。他意识到，这不仅仅是一场东厂的改革风波，而是关系到大清存亡的大阴谋。
“柳先生，你既知血影门的底细，可有什么证据或线索能助我们一臂之力？”韦小宝问道。
柳如烟从怀中取出一封书信，递了过去：“这是血影门与黑风帮、青龙会联络的证据。你们可以顺着这个线索，深入调查。”
韦小宝接过书信，见上面果然有血色手印和“影”字落款，心中大喜。他抬头看向柳如烟：“先生的这份大礼，我韦小宝收下了。不过，我们该如何合作，才能彻底铲除血影门？”
柳如烟沉声说道：“在下在江湖上有些许人脉，可以暗中协助二位。但朝堂之事，还需你们自己周旋。切记，血影门的势力庞大，你们行事需格外小心。”