尚方宝剑坠地的声响在密室回荡，查继佐死死按住双儿的肩，将她藏在描金蒲包后。那副将提着的不是宝剑，而是柄特制的开锁锥，锥尖正滴着溶解朱砂的蓝色药水。
"建宁格格要的活口，先从乾清宫开始找。"黑衣人嗓音嘶哑，却在看到墙角的血手印时突然停住。他的手指无意识摩挲着腰间香囊——那正是当年鳌拜府中才有的沉水级龙涎香，与吴立贵临死前散落的香粒如出一辙。
密室角落传来轻微的沙沙声，是被迷烟炮熏晕的太监突然发出的抽搐。黑衣人警觉地转身，却没发现查继佐已将一枚混着硫磺粉的棋子弹向蒲包堆。蓝光闪过，整个密室被硫磺火光吞没。
当刺鼻的硝烟散去时，双儿正用查继佐的腰带绑扎黑衣人后腰的伤口。他的羊皮内衬里藏着块雕工粗糙的玉牌，牌上用朱砂画着半只金凰——正是建宁公主腰间金带钩上缺失的那一半。
"你知道这是什么？"查继佐从黑衣人衣领里摸出枚铜火铳子弹，这子弹竟与太和殿西配殿火炮中发现的弹壳完全吻合。双儿突然想起上午清点贡品时，那批标注"贡品铜镜"的箱子，箱底压着的正是这种特制子弹。
黑衣人剧烈咳嗽着，从怀中掏出块染血的绢帕。帕子上绣着的"朱梁换柱"四个蝇头小楷，正是当年玄烨秘密设立的"血玺司"暗记。双儿突然明白，建宁党的阴谋远不止火药船——那批伪装成铜镜的火炮弹，是要在太和殿大朝会时，将皇室血脉连同满殿臣工一并抹去。
查继佐突然扯开黑衣人的衣襟，发现其胸口刺着的梅花印记，与密道入口的梅花印完全吻合。双儿倒抽冷气——这正是当年"太子党"秘密联络的标记，而建宁公主的金带钩上，同样刻着这样的梅花图案。