在四合院这片小天地里，日子原本如往常般缓缓流淌，可随着易中海入狱，一切悄然生变，贾家更是陷入了前所未有的困窘。
回溯到易中海未出事之前，贾东旭便早早拜入其门下。那时的易中海，在四合院颇具威望，贾东旭看中这点，想着跟他在工厂谋些好处，让日后生活顺遂。而易中海也心怀算计，见贾东旭机灵，默认其为徒弟，还暗自将他当作养老依靠，时不时在众人面前暗示贾东旭尽孝。不仅如此，易中海常忽悠何雨柱帮贾家，打着邻里互助的旗号。那时的何雨柱虽心有不满，碍于情面，偶尔也会伸出援手。
世事无常，易中海因犯错锒铛入狱，贾家瞬间没了依仗，生活陷入困境。本就不富裕的家庭，如今更是捉襟见肘。贾家小儿子棒梗刚满一岁，正是食量渐长、嗷嗷待哺的时候，这让艰难的贾家经济愈发吃紧。
贾张氏，贾家的当家老太太，向来好吃懒做、游手好闲。家中事务一概不管，只知坐享其成。如今家里出了事，她不仅毫无改变，还变本加厉，整日抱怨，让贾家氛围愈发压抑，可谓雪上加霜。
这天，阳光懒洋洋地洒在四合院，何家厨房飘出的饭菜香，悠悠钻进贾家。这香味像一只无形的手，挠得贾家众人肚子咕咕叫。贾张氏正坐在院子晒太阳，闻到香味瞬间坐不住，脸上肥肉一抖，张嘴就骂：“那个挨千刀的何雨柱，整天显摆会做饭，弄出这香的饭菜馋人。哼，他就是个绝户，没儿没女，把帮咱们家的易中海送进去，真是作孽！” 她一边骂，一边用蒲扇狠狠拍大腿，那蒲扇与大腿撞击的 “啪啪” 声，似为咒骂打着节拍。眼睛瞪得滚圆，脸上皱纹因愤怒愈发明显，活像一只发怒的老母鸡。
贾东旭和秦淮如在院子里，听到贾张氏叫骂，对视一眼，眼神闪过认同。贾东旭微微皱眉，低声说：“妈，您别气坏身子，这何雨柱确实过分。” 他边说边揉太阳穴，似为这混乱局面头疼。秦淮如轻轻叹气，没说话，只是微微低头，眼神透着无奈，轻咬嘴唇，双手不自觉绞着衣角，似这样能缓解内心不安。
贾张氏骂了一会儿，仍不解气，眼睛一转，看向秦淮如：“淮如，你瞧瞧，何家饭菜香得人受不了，你去他家借点肉，给棒梗补补。孩子正长身体，可不能饿着。” 说话时，身体前倾，眼睛紧盯着秦淮如，那眼神仿佛这是理所当然之事。
秦淮如面露难色，犹豫道：“妈，这不好吧，咱好久没还之前借的东西，再借，人家能愿意？” 她边说边下意识搓衣角，显得局促，声音微微颤抖，带着小心翼翼，似生怕触怒贾张氏。
贾张氏眼睛一瞪，提高音量：“你这傻媳妇，让你去就去，哪来那么多废话！他何雨柱一个大男人，还能跟咱们孤儿寡母计较？再说，他把易中海送进去，让咱家没了依靠，借点肉怎么了？这是他该补偿的！” 说着，起身在屋里翻箱倒柜，找出个大海碗，塞到秦淮如手里：“拿着这个去，多借点回来。” 塞碗时动作用力，似在传递不满与期待。