余烬村的夜，浓得化不开。这方夹缝中的小村，连星光也吝于光顾，只有几户窗棂透出昏黄油灯，在无边墨色里倔强地亮着几点豆大的暖意。白日里孩童追逐嬉闹的村中小径，此刻沉寂如死。风从世界胎膜破损的豁口灌入，卷着混沌与虚无的寒意，刮过简陋的茅草屋顶，发出呜咽般的低鸣。
村东头，靠近那片吞噬所有光线的虚无边缘，一间最不起眼的土坯房内，萧遥盘膝坐在冰冷的泥地上。身前，那块裂纹遍布的欺天石悬浮半空，微弱得几乎难以察觉的灰色光晕艰难地撑开一片不足丈许的薄幕，将他勉强笼罩在内。光幕之外，空气仿佛凝固的铅块，带着无声的恶意挤压着这方寸之地。每一次呼吸，都像是在与整个世界角力，无形的排斥力从四面八方涌来，要将这“异物”彻底抹除。
他满头霜雪般的白发在黑暗中异常刺眼，那是强行横渡时光湍流留下的惨烈印记，寿元被硬生生斩去一截。每一次本源之力的流转，都牵扯着神魂深处撕裂般的剧痛。他闭着眼，眉头却深锁，额角渗出的冷汗无声滑落，打湿了肩头粗糙的麻布衣衫。修复欺天石耗去了太多，此刻的他，虚弱得如同风中残烛，只能依靠这石头的微光，在这世界的夹缝里，争一口喘息。
突然，一阵极其细微、却令人极度不安的涟漪，穿透了欺天石勉力维持的屏障，如同冰冷的毒蛇，悄然缠绕上萧遥的神魂。
“嗯？” 萧遥倏然睁开双眼。
那双眸子，在极度的疲惫之下，依旧锐利如寒潭深渊，刹那间刺破了小屋的昏暗。那不是普通的警觉，而是被天道标记、时刻游走在死亡边缘磨砺出的，对世界恶意最本能的感应。
几乎在他睁眼的同时，窗外响起一声刻意压低的、带着急促喘息的口哨。三短一长，急促而尖锐——金镶玉布下的暗哨，最高级别的警讯！
萧遥的身影已不在原地。没有动用丝毫灵力，纯粹是无数次在法则陷阱边缘挣扎求生所淬炼出的、烙印进骨血的本能反应。他整个人如同融化在黑暗中的影子，无声无息地出现在门边，身体紧贴着冰冷的土墙。
“吱呀——”
木门被从外面极其轻微地推开一条缝隙，一个浑身裹在夜行衣里的瘦小身影闪了进来，动作轻捷如狸猫。是金镶玉留在村里传递消息的“小鬼”，名叫阿七。他脸上沾着泥点，胸口剧烈起伏，眼神里满是惊惧，声音压得极低，带着颤音：“萧…萧爷！水…水井！村子东头那口老井，出…出大事了！水…水变了！”