萧遥盘坐在那间简陋茅屋前的石阶上，欺天石安静地悬浮在他摊开的掌心。原本蛛网般密布的裂纹，在金镶玉带来的最后几种珍稀辅材耗尽后，终于勉强弥合，光华收敛，只余下内里一丝微弱的脉动，如同风中残烛。
代价是惨重的。修复欺天石耗去的本源，让他刚刚在精灵族结界滋养下恢复几分的脸色又变得苍白如纸，一丝疲惫从骨子里透出来，连指尖都带着细微的颤抖。他缓缓收拢掌心，将那块沉甸甸的石头纳入体内温养，每一次心跳都牵扯着本源的空虚。
“圣尊，账，该结清了。”金镶玉的声音带着她特有的慵懒腔调，仿佛从阴影里渗透出来。她斜倚在门框上，一身不起眼的灰布衣裳，却掩不住那份精明的气场。指尖把玩着一枚玉简，里面记录着修复欺天石所需最后几样辅材的线索和获取渠道，那是她用无数隐秘资源和人情换来的。“‘幽昙花露’一滴，万载‘空冥石’髓心三厘，‘太虚古藤’的根须一段……啧啧，哪一样不是掏空了家底、磨破了嘴皮才弄来的？尤其那‘太虚古藤’，差点把命留在‘碎星海’的虚空乱流里。”
她走上前，微微俯身，那双洞悉人心的眼眸带着一丝促狭的笑意，直视着萧遥眼底的疲惫：“您看，上次在‘噬灵沼泽’坑联盟那群蠢货的‘边角料’古董，虽然品相残破，胜在年份够久远，确实让我小赚了一笔。但这次嘛……得加钱。”她刻意拖长了尾音，像一把小钩子，“或者，一个‘逍遥圣尊’亲口许下的承诺，分量也够。”
萧遥抬眼，眼底的疲惫如同迷雾，瞬间被一种更深沉的、仿佛能看穿万古的锐利所取代。那目光平静无波，却让金镶玉脸上的笑意微微一凝，仿佛自己所有的算计都在这双眼睛前无所遁形。
“金老板的生意经，总是算无遗策。”萧遥的声音不高，带着修复本源后的沙哑，却字字清晰，“‘幽昙花露’，西极佛国‘枯禅寺’后山那株万年古昙，每三千年凝聚一滴，是给寺中濒死高僧续命之用。你用了什么手段？是许了那老和尚一个无法拒绝的延寿古方，还是替他铲除了某个纠缠百年的宿敌？”
金镶玉的瞳孔微不可察地收缩了一下。
“‘空冥石’髓心，产自‘归墟’边缘的绝地，被‘虚空兽’群视为禁脔守护。三厘髓心……至少要猎杀三头成年虚空兽王才能凑够。你派去的人，回来了几个？或者，你亲自走了一趟，用你那张能颠倒黑白的嘴，说服了兽群的首领？”
金镶玉把玩玉简的手指停住了，指节微微泛白。
“‘太虚古藤’的根须……”萧遥的目光扫过她看似随意搭在门框上的手臂，袖口边缘，一道细微到几乎看不见的焦黑痕迹，“‘碎星海’核心处的‘寂灭神雷’气息……看来金老板的‘嘴皮子’，这次没完全说服那片天地法则。”