他叫上铁牛、柱子，又请了村里两个最有经验的老猎户和三个常年开山采石的石匠。
一行人备上干粮、绳索、斧凿等工具，浩浩荡荡地便往那片荒山去了。
来回勘察，足足花了三四天的工夫。
那山林确实是偏僻了些，可也正因为如此，里头的树木大多都长得高大粗壮，是上好的木材。
老石匠们也寻摸到了几处可以开采的石料场，那石头的质地，虽然比不上青石山的青石，可用来修路、砌墙、或者烧石灰，倒也还算堪用。
山间还有几条细小的溪流，水源也还算过得去。
“爹，这山瞅着不赖啊！”铁牛抹了把汗，憨厚地说道。
“树木够粗，石头也还行，就是路不大好走。”柱子也补充道。
张大山点点头，正要说话，却瞅见山涧旁边，有几块被雨水冲刷出来的、乌黑发亮的石头。
那石头，瞅着跟寻常的石头不大一样，黑得有些个特别。
他心里头“咯噔”一下，快步走了过去。
捡起一块，入手沉甸甸的，质地也比较坚硬。
他让铁牛从火绒袋里取出火镰火石，又寻了些干枯的艾绒。
“刺啦”一声，火星点燃了艾绒，他小心地将那火绒凑到那乌黑的石头底下。
没过一会儿，那石头竟然真的……着了起来！
冒着股子淡淡的、有些呛人的烟味儿，还发出“噼啪”的轻微声响。
“爹，这……这是啥石头？咋还能着火呢？”柱子瞪大了眼睛，好奇地问道。
铁牛和其他几个村民也是一脸的惊奇，围了上来。
张大山瞅着那燃烧的黑色石头，又用鼻子仔细闻了闻那烟味儿。
他那心里头，顿时就涌起了一股子难以抑制的狂喜。
错不了！这玩意儿，他认得！
这不就是后世里那家家户户冬天取暖、工厂烧锅炉都离不开的——煤吗！
他怎么也没想到，竟然能在这看似不起眼的荒山里头，让他给撞上了！
这可真是……老天爷赏饭吃啊！
他赶紧又翻开脑子里那本《天工开物》，寻到那《燔石》一篇。
果然，书上也有关于这黑色石头的记载，管它叫“石炭”。
说是“此物出西北者色黑，成块者坚；出东南者色白，成粉者散。”
还说这“石炭”火力猛，耐烧，是烧窑、冶铁的上好燃料。
这下子，张大山心里头更是乐开了花，脸上都快笑成一朵菊花了。