北方的秋天来得又快又急，仿佛只是一夜之间，浓烈的夏意便被粗暴地撕扯下来。
前几日还缀满枝头、在阳光下闪烁着金箔般光泽的树叶，此刻已卷曲、枯黄，失去了所有筋骨。
风，不再是温柔的抚慰，带着初冬的凛冽，轻轻一拨，便有无数的叶子簌簌飘零。它们旋转着落下，有的幸运地铺在泥土小径上，或许能“碾落成泥”化作来年的养分，成就文人笔下的一桩凄美；但更多的，被风裹挟着，卷入冰冷的沟渠、肮脏的角落，最终化作无人问津、不堪入目的污浊，无声无息地消逝。
宜棠静静地立在敞开的雕花木窗前，单薄的身影被窗外萧瑟的光线勾勒得有些伶仃。
她面色平静，像一尊凝固的玉雕，但那平静之下，却如深潭般暗涌着浓得化不开的忧郁。
她一动不动，已经这样矗立了许久，目光越过凋敝的庭院，投向更远、更灰蒙的天际。
那双平日里清亮如星子的眼眸，此刻盛满了失落，那失落的寒意，竟比窗外初冬的空气还要萧瑟几分，沉甸甸地压在心头。
书房里，沈世元握着书卷，目光却穿透纸页，牢牢系在窗前那个纤弱又倔强的背影上。
他知道，孕妇的愁思，就像她腹中那日渐生长的胎儿一样，分量与日俱增，沉甸甸地压在她的肩头、心上。
这无形的重量，让她在寂静的夜里辗转反侧，难以入眠；在白日里，也常常失神，魂不守舍。
这种千回百转、缠绵悱恻的忧虑，与她平日里那说走就走、干脆利落的性子简直判若两人。
沈世元心底唯一一丝窃喜，便是她近来格外依恋他，白日里总想他在身边，夜里也需他陪伴方能稍得安宁。
然而，这点依恋带来的慰藉，远远抵不过他对她状态的担忧。他太了解宜棠了，她骨子里是那个从手术台前、从救治病患的忙碌中汲取能量和存在感的人。
相比起被圈在深宅大院、困于家庭角色，她更熟悉、也更渴望她的战场——医院。
如今被迫闲居，她就像离了水的鱼，那份无处安放的精力与价值感，正一点点消磨着她的神采。
沈世元放下书，悄无声息地起身，走到宜棠身后。他伸出双臂，从后面温柔地环抱住她，动作轻缓得像一汪小心翼翼涌上沙滩的暖流，生怕惊扰了她的思绪。
宜棠微凉的身体感受到他胸膛传来的温热，鼻尖萦绕着他身上熟悉而令人安心的、清冽的木质香气。她紧绷的肩颈线条，在他温热的怀抱里，微不可察地放松了一丝。