宣政殿的铜鹤灯芯噼啪炸响，苏然退到殿外时，晨雾正漫过汉白玉阶。
他望着殿内晃动的人影，喉结动了动——嬴政握帛书的指节发白的模样，像极了上次他提议修建驰道时，陛下捏碎玉镇纸的架势。
"苏先生留步。"
阴柔的嗓音从侧廊传来，苏然转身便见赵高扶着鎏金拐杖，朱红朝服在风里荡出诡谲的弧度。
老宦官的指甲足有三寸长，正一下下叩着拐杖上的螭纹："方才见先生面圣，可是又献了什么惊世奇策？"
苏然盯着那泛着青灰的指甲，想起昨夜玄甲卫在黑衣人怀中搜出的密信——上面盖着中车府令的暗印。
他压下心头翻涌的冷意，拱手道："赵常侍若真想知道，不妨亲自问陛下。"
赵高的眼尾突然吊起，嘴角却咧出笑："先生这脾气，倒像极了当年的韩非。"他指腹蹭过拐杖，"只是韩非最后...可是被关进了云阳狱。"话音未落，殿内传来瓷器碎裂的脆响，赵高的笑瞬间凝在脸上，转身时拐杖尖在青石板上划出刺耳的痕。
苏然望着他佝偻的背影，袖中玉戒突然发烫。
这是古戒修复到第三层时才有的征兆——危险临近。
他摸着发烫的戒面，想起三日前董雪在书阁翻出的《星官要录》残卷："星陨夜，天门开，持环者可渡阴阳。"当时董雪指着"环"字的批注："此环非金玉，乃时空之枢。"
日头升到中天时，苏然在章台宫寻到董雪。
她正蹲在满地竹简间，发簪歪在鬓边，指尖沾着墨渍，怀里还抱着半卷《山海经》残本。
见他进来，她慌忙起身，发间木樨落了两朵在肩头："苏郎你看！"她展开半卷泛黄的帛书，"我在太卜署旧档里翻到这个——周穆王西巡，遇神人赠玄玉戒，戒中藏星图，可通九垓八埏。"
苏然的呼吸一滞。
他摸出颈间用红绳系着的古戒，与帛书上"玄玉戒"的描述分毫不差：戒身刻着二十八星宿，内侧有一行鸟虫篆，他曾用现代仪器扫描过——"持戒者掌时之纬，逆者必遭天谴"。
"更可怕的是这个。"董雪翻到帛书背面，字迹被虫蛀得斑驳，"三十年前，有方士夜观星象，见紫微星旁有客星大亮，占曰'异星入轨，时空将裂'。"她抬头时眼尾发红，"苏郎，'暗夜'的人总说要'重塑山河'，会不会...他们早就知道你的戒？"
殿外突然传来急促的脚步声，两人慌忙将帛书塞进案下。
门帘掀起，是嬴政的贴身小黄门："苏先生，陛下召您去上林苑射猎。"
上林苑的秋草已经泛黄，嬴政站在猎亭里，手中长弓未张，目光却像箭簇般刺向苏然："你总说自己是齐地来的游学士子。"他指尖摩挲着弓身的云雷纹，"可联昨日翻查户牒，齐地近三年根本没有姓苏的举子入关。"
猎风卷起嬴政的冕旒，苏然望着那被风吹乱的发丝，突然想起初见时陛下在咸阳宫台阶上摔碎酒樽的模样——那时他说"联要修万里长城"，而自己说"陛下需要水泥"。
"陛下。"苏然解下腰间玉佩放在石案上，"臣并非这时代的人。"他盯着嬴政骤然收缩的瞳孔，"臣来自两千年后的世界，这枚古戒..."他摸出颈间的玄玉戒，"能带我穿越时空。
臣来此，只为助大秦更盛。"
猎亭外的苍鹰突然发出尖啸，嬴政的手按上剑柄，青铜剑格在他掌心压出红痕。
风卷着落叶掠过两人之间，苏然听见自己的心跳声盖过了秋虫鸣："臣若有二心，愿受五刑，碎尸咸阳。"
嬴政盯着那枚古戒看了半刻，突然伸手握住苏然的手腕。