艾德里安的机械臂从核心枢纽抽出，脊椎链上的圣座纹章亮起红光：「果然，混沌的余孽总爱躲在儿子的阴影里。」他看向凯斯被孢子云侵蚀的机械臂，齿轮结晶的蓝光中竟混着荧光斑点，「看来，父亲当年的修正手术，还是太仁慈了。」
凯斯的齿轮链发出抗议般的尖啸。他想起三天前，在锈心镇废墟捡到的机械玩偶——那是父亲年轻时为他制作的，玩偶胸前刻着微小的齿轮花图腾。此刻玩偶躺在他的机械胸腔内，齿轮心脏的每一次跳动，都会让玩偶的机械眼瞳眨动。
「你口口声声说为了完美，」凯斯的机械喉管因情绪过载而沙哑，「但你制造的齿轮骑士，连自己孩子的乳牙都要没收！」他扯开左胸的仿生皮肤，露出底下与芮娅孢子核共振的齿轮结晶，「你看，这个被你称为『缺陷』的东西，正在让废土重新学会疼痛！」
四、父权核心的第一次裂痕
艾德里安的机械眼瞳罕见地波动了0.3秒——那是凯斯十六年来，第一次在父亲眼中看见非程序的情绪。数据乌鸦的代码刃已经逼近祭坛，而凯斯的机械臂正不受控地靠近核心枢纽，齿轮链与孢子云形成的共振波，正在解构永动核心的控制协议。
「凯斯，你知道自己在做什么吗？」艾德里安的机械手掌扣住他的肩膀，齿轮链传来熟悉的体温模拟信号，「数据雨林里的共生体，会让人类退化成只会啼哭的野兽——」
「但至少他们还会啼哭！」凯斯的机械手指插入核心枢纽，孢子酶顺着接口侵蚀父权协议，「你拿走了他们的眼泪，拿走了他们的愤怒，甚至拿走了他们选择死亡的权利！」他的战术屏闪过无数记忆碎片：被碾碎的婴儿、数据氏族的量子树、露西手臂上的齿轮纹身，「你创造的不是完美齿轮，是一群连痛苦都要被计算的行尸走肉！」
永动核心突然发出刺耳的警报，艾德里安的脊椎链因协议崩溃而剧烈抽搐。凯斯看见父亲的机械心脏表面，那道与自己相同的齿轮裂痕正在扩大，裂痕中竟渗出一滴浑浊的齿轮油——原来父亲的「完美机械心脏」，也藏着未被删除的人性残片。
五、裂痕中的父子共振
数据乌鸦的代码刃刺穿艾德里安的机械肩甲时，凯斯的机械臂本能地替他挡住攻击。齿轮链与代码刃碰撞的火花中，他听见父亲用人类语言而非机械代码低语：「你母亲临终前，让我保护好你的齿轮结晶......」