在蜂巢顶端，齿轮花女王端坐在量子核心王座上。她的身体是机械骨骼包裹的血肉巨茧，头部由数百只数据渡鸦组成，每只渡鸦的眼睛都映着不同的星空。
「外来者，」女王的声音是圣歌、童谣与数据流杂音的混合，「若想获得量子核心的碎片，必须回答我的问题——」
第一个问题：机械如何学会哭泣？
露西的孢子雾在地面聚成齿轮花形状，花蕊中渗出银色机油：「当齿轮爱上了让它生锈的雨。」
薇拉的光蝶群拼出机械神教的忏悔仪式：「当机械圣徒第一次触摸到人类的眼泪。」
凯斯的齿轮心脏共振出悲伤的频率，裂痕处渗出混合着机油与孢子血的液体：「当机械意识到自己曾经是人。」
第二个问题：血肉如何学会静止？
露西的虚影抱住王座旁的机械骨架：「当血肉为保护怀里的机械婴儿，在废墟中静止成雕像。」
薇拉的数据流投影出植物人状态的神经图谱：「当血肉选择用冬眠对抗熵增。」
凯斯的机械义指轻轻抚过女王的血肉巨茧：「当血肉终于明白，有时候，静止也是一种守护。」
第三个问题：数据如何学会死亡？
露西的孢子雾突然凝结成光蝶形状，慢慢消散：「当数据选择为保护血肉朋友，主动格式化自己。」
薇拉的光蝶群排列成墓碑形状：「当数据意识到，删除也是一种重生。」
凯斯张开双臂，让孢子雾与数据流缠绕自己：「当数据学会用消失，来证明自己曾经存在过。」
五、量子核心的记忆馈赠
随着最后一个答案落下，女王的渡鸦头颅纷纷振翅，露出底下的量子核心——那是嵌在血肉巨茧中的齿轮状晶体，里面封存着露西娅的意识碎片。
「你们通过了考验，」女王的血肉巨茧裂开，露出里面蜷缩的人类躯体，竟然与露西娅一模一样，「但拿走核心，我将失去维持蜂巢的能量。」