第三个弟子试的时候，炉子火刚稳住，他急着下药，整包倒进去了，火线直接冲断，炉盖“咚”一声响起，差点跳起来。
方闯懒得吼，伸手一抬，将炉盖重新拍回去，按死。
“出去。”
“你不是来学炼丹的。”
“你是来做供品的。”
“真让你碰主炉，回头你连清魂堂祖炉都给我供炸了。”
“粥房备好了，记得喊号领碗。”
剩下那几人全站得笔直。
第四个、第五个、第六个……
一个个上。
方闯一句话都不讲，就站在炉后，盯着他们手。
手抖的、火滑的、下药乱丢的，一个个全让他踹下去。
踹得那叫一个干净。
只剩下两个撑到出色，一个黄，一个青偏蓝。
白巡那炉最稳，熬出来带着点粘意，算是半成品。
剩下全是残火。
没炸的都被夸了：“你今天能稳，是你昨天的火还留着点根子。”
“炸的那些回去想清楚，你到底是想炼丹，还是想烧自己。”
“我们清魂堂，收的不是能把药堆上去的人。”
“我们收的是能把炉压下去的手。”
“你们今天能站住，就是第一步。”
“但你们别以为你们懂了。”
“这才刚开始。”
“明天不点炉。”
“练符。”
“火你压不住，是你胆不够。”
“胆不够，是你符压不准。”
“清魂堂的火，从来不是靠运气压下去的。”
“我们靠的是手里的线，心里的稳，还有——”
“你们今天吃进去那锅粥。”
“你们要想留下。”
“就得把命喝热了。”
“再进来烧。”
清魂堂第四天，炉没开，火没点，粥房加了一锅。
院子里十五张木案摆得整整齐齐，每张案上都放了一套符纸、一支控火笔、一瓶稳灵墨，还有一个巴掌大的铜牌，牌上刻着一个字——稳。
钟芷走过来，照例先念清规矩。
“今天讲符。”
“但不是你们以为那种炼器符。”
“也不是外门那种控火咒。”
“清魂堂讲的叫压线符。”
“不是画来看的，是你手上拿着压火用的。”
“火线不稳，人手抖，丹炸。”
“你们觉得是药出问题，是火大了——其实都是你下手那一下，没把这符用明白。”
白巡举手：“师姐，我们之前没接触过压线符，要是画错了怎么办？”
钟芷没回答。
方闯从后院走出来，手里拿着一张烧得发黑的纸。
“错了？”