当林末的身影悄然消失在黑风峡谷的边缘时，他并不知道，他在此地引发的余波，正如同投入平静湖面的一颗石子，荡开了一圈圈无形的涟漪。
数日之后，距离赤炎山脉数百里之外的一处隐秘山谷。
此地云雾缭绕，奇花遍地，赫然是一处灵气颇为不俗的所在。山谷深处，数座精致的洞府依山而建，洞府之外，更有青光流转的阵法守护，显然是一处修士的秘密据点。
此刻，在最大的一座洞府之内，气氛却显得异常凝重。
数名身着青云宗服饰的修士正垂手而立，噤若寒蝉。而在他们的身前，一名面容枯槁，眼神阴鸷，身着一袭绣着血色云纹黑袍的老者，正静静地端坐在一张石椅之上。
这老者虽然看似气息不显，但其偶尔开阖的双眼之中，却闪过令人心悸的血色厉芒，其周身，更萦绕着一股若有若无的、令人作呕的血腥与邪异气息。他，赫然是一名修为深不可测的……筑基期魔修！
“你是说，李师侄和王师侄，以及另外三名弟子，全都…魂灯熄灭了？”黑袍老者的声音沙哑而又冰冷，不带丝毫情感。
“回…回禀血云长老，千…千真万确！”下方一名青云宗弟子战战兢兢地答道，声音都在发抖，“就在数日前，宗门祠堂之内，李师兄与王师兄等五人的魂灯，在短短一炷香之内，先后熄灭！宗门已经派人前往赤炎山脉查探，但至今…杳无音信。”
“赤炎山脉……离火金焰……”黑袍老者用枯瘦的手指轻轻敲击着石椅的扶手，发出“笃笃”的轻响，每一个声响，都仿佛敲击在在场所有人的心脏之上。
“废物！都是一群废物！”黑袍老者忽然冷哼一声，一股冰冷的杀意瞬间充斥了整个洞府，让那几名青云宗弟子脸色煞白，几乎要瘫软在地。
“为了那枚‘离火道胎果’的线索，老夫在你们青云宗身上花了多少心血？甚至不惜将那不成器的劣徒张元，安插进你们的队伍！结果呢？不仅东西没到手，连人也折了进去！”
“长老息怒！长老息怒啊！”那几名青云宗弟子吓得魂飞魄散，连忙跪倒在地，磕头如捣蒜，“此事……此事定有蹊跷！李师兄与王师兄皆是练气九层巅峰的修为，再加上张…张道友，实力强大，那赤炎山脉外围，断无可能有什么力量能将他们尽数留下！”
“蹊跷？”血云长老眼中闪过一丝讥讽，“这世上，最大的蹊跷，便是人心！老夫那劣徒是什么货色，老夫比谁都清楚。多半，是他们为了独吞宝物，自相残杀罢了！”
说到这里，他枯槁的脸上忽然露出了一抹诡异的笑容。
“不过……也并非全无线索。”
他缓缓摊开手掌，只见其掌心之中，竟悬浮着一缕微弱到几乎快要熄灭的……
血色魂火！
那魂火之中，隐约可见张元（即张师弟）那张因为极致的恐惧与不甘而扭曲的脸！