这时，他瞧见跟在藩王身后的王猛，略显惊讶，眼中闪过一丝好奇：“咦？王猛将军，你不是在化城作战吗？缘何归来？莫不是大功告成？”王猛微笑着抱拳回礼：“正是，李先生，化城已被攻克。”随后，将事情的经过详细讲述了一遍。
李斌听后，神色骤变，眉头紧蹙：“不好！马三华和苏烈虽被困山谷，可司马红逃脱了。此人乃心腹大患，恐日后再生事端，将军需派人追赶。”王猛点头道：“末将自然不会放过他，只是当时追到三条岔路，不知其去向，故而兵分三路前去追寻。我相信，司马红逃不远。”李斌赞许地一笑，眼中满是认可：“王猛将军果然思虑周全。”
藩王此时神色忧虑，眉头紧锁，急切地向前一步：“李先生，你近日身体抱恙，有些事本王不便叨扰。今日前来，是想向你请教。眼下马将军在峡口设下重重阻碍，挡住我军去路，还用诈降之计将李彪将军困于城中，至今音信全无，不知你对此事有何看法？”藩王暗自期望，李先生能看透马将军的阴谋，为自己指明方向。
李斌眯起眼睛，轻轻摇着蒲扇，踱步沉思片刻后说道：“马将军此人，心思缜密。当日在化城时，我们便已猜测他绝非一心归附之人。他无非是想让我军与赵涛的部下相互争斗、两败俱伤，他好坐收渔翁之利。如今看来，果真被我们猜中了。当日我们攻打赵涛，马将军必定得到了消息，所以才配合我们打败赵涛。赵涛一撤走，他便立刻进城。这说明他根本无心帮助我们，只是想巩固自己的地盘和势力。若他真心相助，打退赵涛后自会恭迎我军进城，断不会在隘口设置诸多关卡阻挡我军。再者，李将军到达时，他非但没有迎接大王的军队，反而设下诈降之计，致使李将军下落不明，可见此人心思歹毒，计谋过人。”
藩王急切问道：“依李先生之见，如今我们该当如何？”李斌微微一笑，胸有成竹地说：“现今我们既已知晓他是敌人，便应名正言顺地攻打峡口。即便我们不打，吴国也会对峡口用兵。在吴国进兵之前，我们必须拿下峡口。”藩王听后，眼前一亮，眼中满是赞赏，抬手抚掌赞叹道：“李先生果然足智多谋，听君一席话，胜读十年书！”说罢，转身面向帐外，高声下令：“快令众将军到营帐议事，此事就这么定了！”
第二日清晨，晨曦初照，万道金光穿透云层，洒在大地上。王猛顶盔挂甲，英姿飒爽地站在点兵台上。他威风凛凛地扫视着麾下重兵，随后大手一挥，高声下令：“出发！”刹那间，战鼓擂响，号角齐鸣，声音震耳欲聋。浩浩荡荡的大军向着峡口进发，扬起漫天尘土，一场激烈的战斗即将拉开帷幕。