深秋的秦淮河泛起青灰色涟漪，桨声灯影里裹着霜气。语如烟忽然捂住后颈踉跄半步，那朵朱砂莲花烙印正灼烧般发烫，仿佛有无数细针在皮肉下攒动。她猛地转身，玄色裙摆扫过岸边石阶，只见粼粼波光中，倒影里竟闪过半张覆着青鳞的脸。
"烟儿！"林卫斌的玄铁剑已出鞘三寸，剑柄处镶嵌的夜明珠映出他紧绷的下颌。剑身传来蜂鸣般的震颤，剑脊上刻着的二十八星宿纹路泛起幽蓝微光。他盯着河面那圈正在消散的涟漪，喉结滚动："方才那团黑影...带着尸臭。"
语如烟的指尖抚过掌心莲花烙印，记忆突然翻涌。七年前的深夜，她亲眼看见朱元璋额间浮现弯月图腾，整座应天府的井水都化作血水。此刻河风卷着细沙扑来，她瞳孔微缩——方才那抹气息，竟与当年如出一辙。
皇宫观星台内，青铜浑天仪突然发出刺耳的嗡鸣。王景弘的官服被冷汗浸透，枯瘦的手指死死抠住星图边缘。血红色的荧惑星正缓缓逼近紫微星，宛如一滴凝固的血泪悬在天际。他突然剧烈咳嗽，指缝间渗出黑血："《推背图》所言非虚...双月争辉，帝王将相皆成冢中枯骨！"
次日清晨，乾清宫龙涎香混着血腥气。朱元璋握着狼毫的手突然僵住，案头不知何时多了枚羊脂玉佩。月光透过窗棂洒在玉佩上，暗纹里爬出的符咒竟在蠕动，像极了二十年前那场瘟疫中，缠绕在百姓脖颈的黑色藤蔓。
"陛下！"马皇后发间的珍珠步摇剧烈晃动，手中密报被指甲掐出月牙形痕迹，"北平急报，燕王世子狩猎时被雷劈中，醒来后..."她声音发颤，"竟能徒手画出失传百年的机关术图，还说要'再造一座铜墙铁壁的应天城'。"
朱元璋突然拍案而起，龙椅扶手瞬间崩裂。他周身金芒暴涨，将满地玉屑烧成齑粉："当年圣主以元神为祭，必是将残魂附在我朱家血脉里！"帝王猩红的眼眸扫过密报上"朱棣"二字，突然冷笑："传旨锦衣卫，彻查所有藩王世子，尤其..."他抓起镇纸砸向墙上的大明舆图，"镇守九边的狼崽子们！"
与此同时，应天府最阴暗的巷弄里，淑妃的虚影正从青砖中渗出。她怀里襁褓裹着金丝绣的龙纹襁褓，婴儿哭声似金石相击，刺耳异常。"乖儿莫急。"她指尖划过婴儿额间竖目，那道褶皱里突然睁开血瞳，"等你吞下二十八星宿，朱元璋的龙椅，该换主人了。"