雾气像被无形的手扯开一道裂缝时，玄尘最先闻到了铁锈味。
那是岁月在石砖里溃烂的味道，混着祭坛下积年的腐土气，直往鼻腔里钻。
他靴底碾过一块半埋的残碑，指尖刚触到碑身，识海里的周天星辰阵图突然剧烈震颤——阵图边缘的二十八星宿光纹全部亮成金色，像被火舌舔过的铜器。
"停下。"他突然抬手，身后的脚步声立刻顿住。
苏婉手机的冷白光打在他侧脸上，照出他眼底跳动的金芒。
萧雨的发圈又散了，几缕湿发黏在颈侧，她顺着玄尘的目光望去，瞳孔猛地收缩——雾气尽头，一座两人高的石碑正从雾中显形。
碑身青黑如铁，表面爬满的符文不是刻上去的，更像被某种活物啃噬出来的，每道纹路都在微微蠕动，像无数条细小的蛇。
"轮回往生阵的核心碑。"云影的雷法在掌心凝成细针，蓝光映得她眼尾发红，"我在《幽冥志》里见过拓本，这碑吞过三千个转世者的因果线。"她话音未落，玄尘已经抬脚走了过去。
他能感觉到阵图在识海深处发出饥饿的嗡鸣，那些蠕动的符文每扭动一次，就有一缕暗金色的气运从碑身飘出来，像被风卷着的金粉，往他鼻尖钻。
"玄尘！"苏婉突然抓住他的衣袖，手机屏幕在她发抖的手里明灭，"碑...碑上的字在变！
刚才还是'生'，现在成了'死'！"玄尘低头看她，少女的指尖凉得像冰，可她的眼睛亮得反常——那是看见危险时的应激性亢奋，和他当年在火山口吸收灵脉时，那些试图阻止他的修士眼里的光一模一样。
他忽然笑了，反手拍了拍她手背："怕就躲我身后，这碑要吃的是因果，不是活人。"
萧雨突然拽了拽云影的衣袖，指向石碑底座："那里有血。"众人顺着看过去，青黑碑身下果然凝着半凝固的血痕，呈放射状向四周蔓延，像朵开败的红牡丹。
云影蹲下身，雷针轻轻划过血痕，血珠突然"滋啦"一声汽化，在空中凝成一行小字："天机阁，卯时三刻"。
她脸色骤变："他们来了，比幽冥使者说的还快一刻！"
玄尘的手指已经按上碑身。
符文接触皮肤的瞬间，他倒抽一口凉气——那些"蛇"竟顺着他的血管往身体里钻，每钻一寸，就有火辣辣的疼从骨髓里往外冒。
识海里的阵图转得更快了，星芒像利刃般切割着那些"蛇"，将它们绞成金粉，再一缕缕吸入阵图核心。
他能清晰感觉到，自己的气运值正在疯狂上涨——手机屏幕在苏婉手里自动亮起，她倒吸的凉气几乎刺破耳膜："气运...气运值跳了！
从三千八直接到五千二！"
"小心后面！"云影的雷法突然炸响。