三日后——
算珠轻响，铜筹交错。十人踏入数术阁，迎面是一面巨大的青铜算壁，壁上刻满星辰般的数字符文，流光浮动，宛如活物。
"数之六艺：方田、粟米、差分、少广、商功、均输。"数艺教习——一位白发束冠的老者手持九章算筹，声音沉缓，"然今日所考较，不止于算——真正的'数'艺，在于以数观天，以算通神。"
宁沧澜的指尖无意识地拨动玄璜算盘，眼中映出算壁上的数字洪流。作为高级会计师，他对数字极为敏感，但眼前这些符文所蕴含的天地至理，却远超他的认知。
"这算壁……"他伸手欲触，却被老者喝止。
"且慢。"教习算筹一划，算壁上突然浮现一道数谜：
「甲藏乙三，乙隐甲半，问：甲几何？乙几何？」
陌长安眉头一皱："这是《孙子算经》中的'物不知数'题？"
"非也。"教习摇头，"此乃'镜花算'——唯有勘破虚实，方能得解。诸位请随老朽去考室。"
接下来，十人被引入一座八角形的石室。石室中央，十张乌木案几呈环形排开，每张案几上凭空浮现一卷泛着青光的竹简。
"第一试：九章新解。"一位鹤发童颜的老者不知何时已立在石室中央的太极图上，广袖无风自动，"此乃汉时失传的《九章算术》残卷十题。请以今法解古题——限时一刻。"
竹简应声展开，墨字如蝌蚪般在简上游动。众人对视一眼，各自就位。
宁沧澜的玄璜算盘最先发出清越的脆响。他指尖一挑，七寸算盘凌空飞起，十三档算珠自行跳动，在虚空中投射出立体的珠影阵列。一道"盈不足术"难题被拆解重构，算珠碰撞间竟浮现出古人未曾记载的"叠代逼近法"。
"原来如此！"他忽然拍案，"汉代用'两次假设'求近似值，其实可以用极限思想无限逼近！"算盘珠影突然收缩成一点金光，精准落在竹简的答案处。
角落里的陌长安却闭目不动。黑曜手串在腕间缓缓悬浮，十八颗珠子对应着算题中的十八个变量。忽然，他眉头一皱："不对，这道'方程术'有蹊跷。"手指蘸墨在案几上画出一个前所未见的符号，"古人回避'不足之数'，但这题其实存在负根！"
竹简剧烈震颤，一道被刻意隐去的算题竟从简背浮现出来。观考老者瞳孔微缩："竟能发现刘徽都未明言的虚数之道..."