他意识到这如同一个微小却明确的警告：顺从，或者承受比糖块落地更重的结局？
“金先生远在海外，但对你的事，一直很……关心。”她轻轻放下银勺，目光重新落回周维民脸上，“能顺利出来，是好事。但要记住，有些门一旦关上，就不会再为你而开第二次了。”
这温和言语背后的尖利，周维民听得分明。
他捧着茶杯，感受着温度透过杯壁灼烫掌心，竭力稳住自己的声线，开口时干涩沙哑：“感谢……感谢金先生出手。这份恩情……我记下了。”喉咙里像堵了把带着锈味的沙。
女人微微颔首，露出一丝几近于无的嘉许神色。
“知道感恩就好。”她顿了顿，端起自己面前的茶杯，并未饮用，只是用指尖缓缓摩挲着温润的杯壁。
目光越过杯沿，平静地注视着他，声音放得更低，却有着重若千钧的压力，“不过，出来只是开始。要想真正安全，不留后患，”她一字一顿，咬字清晰无比，“得把‘尾巴’，打扫干净。”
“尾巴？！”这个词像一颗烧红的铁球砸进脑海。
周维民身体猛地一晃，手中滚烫的茶水溅了几滴出来，洒在他微颤的手背上。
灼痛感让他瞬间惊醒。这个黑话在道上意味着什么——所有可能泄露、留下线索、绊住脚步的人、物、事。
他脑中瞬间闪过无数混乱的画面，最终定格在一张脸——那张在警察局里做证时煞白惊恐的脸，那个站在证人席上背弃了他的眼神。
一股寒气夹杂着滚烫的羞辱，从脚底蛇行攀爬而上，瞬间冻结了脊背上的热汗，凝结成刺骨的冰棱，直扎入骨髓深处。
他感到自己脸上最后一点血色都在这一刻彻底褪尽。
“是……指谁？”他用尽全身力气才挤出三个字，声音像被砂纸打磨过。
女人没有直接回答。她轻轻放下茶杯，双手交叠置于膝上。
那墨绿色的丝绒衬得她交叠的双手更加白皙，指甲修剪得圆润干净，透出健康的粉红。这副精心保养的模样，与此刻谈论的话题形成荒诞的扭曲对比。
周维民的目光无法控制地落在她这双漂亮的手上，一种刺骨的寒意沿着脊椎悄然蔓延而上。
“证据链条，知情的人，特别是……那些曾经离你很近，”她停顿了一下，目光若有深意地在周维民脸上停了停，刺得他几乎想撇开头去，“又管不住自己嘴的人。”
她微微探身，声音压得更低，如同细碎冰冷的沙粒，磨过周维民的听觉神经，“周先生，事情到了这一步，不能再有妇人之仁。断尾求生，才有喘息的机会。尾巴扫干净了，金先生自然会为你铺好往后的路。”
她重新靠回沙发背，姿态舒展了些许，目光投向窗外那片璀璨沸腾的钢铁森林。
灯火绵延无边地铺展到视野尽头，繁华得如同虚妄的光之坟场。“世界很大，周先生，有的是地方重新开始。但前提是……”
她没说下去，也不需要说完。