叶星澜一行人踏入希望之森时，浓稠如墨的黑雾如活物般翻涌着扑来。这些黑雾中裹挟着令人绝望的低语，不断冲击着众人的心神。“别被幻象迷惑！”叶星澜高举星链，星谕石的余韵化作光点驱散黑雾，却见树干上突然钻出布满尖刺的藤蔓，每一根都缠绕着暗紫色的符文。
白夜迅速张弓射出光箭，箭矢穿透藤蔓的瞬间，竟被腐蚀成灰烬。江砚将灵力注入冰心火剑残片，青白色的火焰熊熊燃烧，在地面划出一道隔离带暂时阻挡藤蔓的攻势。苏墨则取出改良后的巡天仪，仪器发出刺耳的警报：“这些藤蔓的能量波动和熵之渊的黑雾同源，它们在守护着什么！”
众人小心翼翼地推进，忽然，整片森林陷入死寂。一个孩童的哭声从前方传来，叶星澜瞳孔骤缩——这是虚空侵蚀惯用的手段。但当她带领众人拨开迷雾，却真的看到一个蜷缩在树根下的小女孩，她的裙摆上绣着启明树的图案，手中攥着半颗散发微光的果实。
“救救...救救大树...”小女孩抬起头，眼中闪烁着与年龄不符的沧桑。叶星澜刚要靠近，白夜突然拉住她：“小心！天璇界根本没有孩童能在黑雾中存活！”话音未落，小女孩的身体轰然炸裂，化作万千黑色甲虫扑来。江砚的火焰与苏墨的混沌火网交织，甲虫在高温中发出滋滋声响，却在临死前用触角在地面刻下诡异的符号。
符号亮起的刹那，整片森林开始翻转。众人脚下的土地变成天空，头顶的树冠扎根于云层，而在颠倒的世界中央，矗立着被锁链缠绕的启明树。树干千疮百孔，流淌着金色的树液，树冠上仅存的几颗果实黯淡无光，仿佛随时都会熄灭。
“原来黑雾真正的目的，是抽干启明树的力量！”叶星澜跃上树干，星链缠绕在锁链上试图将其斩断，却发现锁链越勒越紧。江砚与苏墨分别守住东西两侧，抵御着不断涌来的虚空怪物。白夜则搭箭瞄准树冠：“唯有破坏核心锁链，才能唤醒启明树！”