启程前夕
夜幕如墨，青云宗内的青石板路上泛起幽冷的月光。林霄握着玉简的指尖微微发紧，自从决定前往太虚秘境后，他总感觉有一双无形的眼睛藏在暗处，将他的一举一动都尽收眼底。白日里在藏经阁查阅古籍时，书架后传来的细微脚步声；深夜回房时，窗棂上转瞬即逝的黑影，都在无声地提醒着他——有人在监视自己。
作为青云宗年轻一辈中的翘楚，林霄的感知力远超常人。他佯装毫不知情，暗中在宗门内布下数道隐匿阵法。第三日深夜，当一抹黑影再度出现在他闭关的静室窗外时，林霄骤然出手，一道青光如闪电般划破夜色，将那人困在玄冰锁链之中。月光照亮对方面容的刹那，林霄瞳孔微缩——竟是宗门内负责杂役事务的外门弟子周平。
周平面色惨白如纸，额间冷汗涔涔而下，在林霄的威压下浑身颤抖。“说，谁派你来的？”林霄的声音冷若寒霜，掌心凝聚的灵力隐隐有迸发之势。周平喉咙滚动了几下，却咬紧牙关一言不发。林霄目光一凛，屈指弹出一缕幽蓝火焰，精准地点在周平手腕的命门上：“这是青云宗失传已久的‘灼魂火’，能让你每根骨头都像被烈火焚烧，再不开口，我有的是办法让你生不如死。”
周平的惨叫在夜色中回荡了片刻，终于崩溃般嘶吼道：“是...是个戴面纱的女子！三日前她在山脚下的破庙等我，给了我一枚‘辟魔丹’！”林霄神色微变，辟魔丹乃是用九种上古仙草炼制而成，不仅能瞬间恢复修为，还能驱除体内魔煞之气，就算在修真界最顶尖的拍卖会，也是有价无市的珍宝。
“她让你做什么？”林霄的声音愈发冰冷。周平身体剧烈颤抖着，断断续续道出真相。原来那神秘女子背后的组织早已关注到太虚盟的异动，数月前，他们截获了一封密信，信中提到混沌教与太虚盟正密谋一个足以颠覆修真界的计划。但由于太虚盟太过神秘，组织中的高手多次探查都无功而返，反而折损了数名精锐。
直到林霄从混沌教手中夺得玉简的消息传出，神秘女子意识到这是个绝佳的机会。她命令周平混入青云宗，密切监视林霄的一举一动，尤其要掌握太虚秘境的具体方位。“她说...她说只要能借你的手削弱太虚盟，就算修真界元气大伤也在所不惜！”周平哭喊着，“他们根本不在乎混沌教是否覆灭，只想铲除这个潜在威胁！”