泥螺集的喧嚣被低矮棚屋的阴影隔绝在外。
云黯盘膝坐在一间用腐朽木板和厚厚苔藓勉强拼凑的“静室”内，空气中混杂着烂泥的土腥、劣质丹药的酸涩以及远处沼泽生物若有若无的嘶鸣。一盏昏黄的虫油灯在潮湿的空气里挣扎，将他的影子扭曲地投射在渗水的墙壁上，如同蛰伏的凶兽。
他指尖微动，三枚色泽黯淡、边缘带着细微裂痕的玉简悬浮于身前。一枚来自猎影阁成员的储物袋，灰扑扑毫不起眼；一枚得自泥螺集角落里那个眼神浑浊、以贩卖“秘闻”为生的老瘸子，代价是两块荒原深处带出的、蕴含微弱空间波动的奇异矿石；最后一枚，则是在与一个贩卖毒虫的黑市商人交易解毒丹时，“顺手”从其贴身皮囊里摸来的。
神识如水银般谨慎地探入第一枚玉简——猎影阁成员的那枚。
大量的信息碎片瞬间涌入：青岚宗内门戒律堂的例行训令，措辞严厉却透着一丝后继乏力，追捕“叛徒云黯”的悬赏虽在，但标注的优先级已悄然下调，取而代之的是宗门境内几处新发现的灵石矿脉守卫任务；幽墟鬼哭渊的混乱被浓墨重彩地渲染，“骨船遭劫”、“神秘凶魂躁动”、“毒手书生再现？”等字眼触目惊心，“夜枭”这个名号第一次与这些震动数域的大事件紧密相连，字里行间透出猎影阁高层的震动与重新评估；玄冥宗的动向则被刻意收集，情报显示其麾下修士近期在“黑炎山脉”、“蚀骨荒原”等几处阴煞之地活动频繁，似乎在大规模收集某种特定的阴属性材料，甚至有传言提及“厉刑长老亲临黑炎山督阵”，玉简末尾还附着几张模糊的、关于玄冥宗核心弟子服饰与令牌特征的留影图；最后是关于“离火宫”的一条简短信息：其掌控的“天火秘境”将于三个月后开启，此次开放名额似有变动，具体细则尚在离火宫内部商议。
云黯的目光在“厉刑”和“玄冥宗”的字眼上凝固了刹那，深渊之下封印松动时涌出的血海记忆碎片——那冰冷俯瞰的玄冥宗服饰，那漠然挥下屠刀的冷酷面容——如同烧红的烙铁狠狠烫在神魂之上。一股源自灵魂深处的冰冷杀意不受控制地弥漫开来，静室内的温度骤降，虫油灯的火苗疯狂摇曳，几近熄灭。他放在膝上的手，指节捏得发白，指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的痛楚才勉强将那翻腾的恨意压回深渊。仇人踪迹已显，玄冥宗…厉刑…这血债，必须百倍偿还！他深吸一口气，那口混合着泥沼腐败气息的空气仿佛带着冰碴，强行冷却着沸腾的血液。
神识转向第二枚玉简——老瘸子的“秘闻”。内容杂乱无章，充斥着大量未经证实的流言和臆测。但其中一条反复被提及、且有多处来源佐证的信息引起了云黯的注意：离火宫圣女苏璇，半月前于宗门小比中与一位修炼“玄冥冰煞”的长老切磋，虽胜却遭其阴寒掌力侵入肺腑，离火宫至阳功法虽能压制，却难以根除，需以至阳至纯的灵药调和化解。近期圣女行踪隐秘，有采药人在坠星湖深处远远望见过离火宫标志性的赤焰流云舟，结合坠星湖特有的环境…云黯心中一动，一个名字浮现——星髓草。