包拯将染血的半块玉佩放在烛台上方，暖黄的光线透过玉质，在桌面上投下一片奇异的光纹。他迅速铺开宣纸，将光影轮廓描摹下来。线条交织成一个复杂的图案，中心是一个似字非字的符号。
"这纹路…..."包拯眉头紧锁，从书架上取下一本《金石录》，翻到记载有包家祖坟的那页。对比着插图上的无名碑刻纹，竟与玉佩投影有七分相似！
窗外雷声隐隐，一场夏雨将至。包拯摩挲着玉佩上的"玄"字，思绪纷乱。这玉与青萝交出的不同，质地更为古朴，边缘断裂处却能与包家玉佩严丝合缝。而那句"下一个轮到你了"的威胁，明显是针对包家...…
"少爷，老爷请您过去。"管家在门外轻声唤道。
包拯将玉佩藏入袖中，来到父亲书房。包怀正在翻阅族谱，烛光下他的脸色显得格外苍白。
"父亲找我？"
包怀抬眼望去，目光落在包拯的袖口："你得了一块玉？"
包拯一怔，随即明白父亲是消息灵通，便取出玉佩："今早收到的，还有一封威胁信。"
包怀接过玉佩，手指微不可察地颤抖了一下。他对着灯光细看，突然倒吸一口凉气："玄字玉！"随即强自镇定，"送信者是何人？"
"不太清楚。"包拯观察着父亲反常的神色，"这玉与家传玉佩本是一对？"
包怀沉默良久，最终摇了摇头："此事与你无关。玉且交由我保管，你专心备考秋闱便是。"
包拯正欲追问，却见父亲已转身面向窗外，背影透着不容置疑的坚决。他只得告退，心中不免疑惑更深——父亲明显认得此玉，却为何讳莫如深？
回到书房，包拯发现公孙策和展昭已在等候。公孙策正摆弄着那封威胁信，展昭则立在窗边，目光警觉地扫视着院落。
"包兄，这墨迹很古怪。"公孙策举起信纸，"我用药水试过，墨中掺了朱砂和硫磺，与官府存档的用墨相同。"
包拯挑挑眉："你是说，写信人可能在衙门任职？"
"或是能接触到官墨之人。"公孙策指向信纸上一个几乎不可见的印记，"看这个三角戳记，像是某种公文印章的残角。"
展昭从怀中取出一块黑布："这是我在府外槐树上发现的，应该是有人在那里蹲守多时留下的。"而布片上沾着同样的朱砂墨迹。
包拯将自己的发现告知他们二人，包括父亲的反常举动。公孙策摇着折扇："有意思。'玄'字玉佩、官墨威胁信、包家祖坟的无名碑...…这些必有关联。"
"我去查'玄天护法'的传闻。"公孙策合起折扇，"家父有位故交遍知江湖秘闻，或知一些端倪。"