"与河西霹雳车的击发机括完全同源！"包拯掰开人偶右手，掌心嵌着的磁石"啪"地吸出半块前朝玉玺缺角。当玉珏背面新浮现的血字在灯光下显现时，三人的呼吸都为之一窒——"冬至子时，龙气西移"。字迹边缘渗出的紫色液体在鎏金底座上蜿蜒流淌，最终凝结成北斗七星的形状。
子时的崇文院地窖寒气刺骨，呵出的白气在油灯映照下如薄雾缭绕。包拯将玉珏轻轻按在《吕氏族谱》的羊皮封皮上，泛黄的纸页突然无火自燃，青紫色的火焰中现出完整的河西军布防图。公孙策用镊子小心翼翼地夹起一片边缘未燃尽的纸角，放在琉璃片上滴入药液："这墨里掺了血玲珑花粉和西域曼陀罗汁液！看这棱形结晶的生成速度..."
展昭的剑鞘重重击在藏书架第三层的暗格处，机关弹开的声响在寂静的地窖中格外清脆。掉出的蛇纹石板表面刻着微缩的《广陵散》全谱，音符位置用金粉标记。包拯将石板覆在《河渠志》的副本上，两者的重叠处显现出一条清晰的轨迹："看这变徵调对应的方位，正好是..."
"明日陛下冬至祭祖的仪仗行进路线！"公孙策的银针突然指向谱面空白处那些看似天然的霉斑，"这些排列绝非偶然，是工部匠作监专用的密码文字！每个霉斑中心都有针孔大小的..."
五更天的皇城水井边，寒风卷着碎雪拍打在三人脸上。公孙策从药囊中取出一把淡黄色粉末，手腕轻抖间，粉末均匀地撒在井口周围。奇异的景象随即出现：井壁上的青苔以肉眼可见的速度褪色，露出下面新刻的琴弦状纹路，每道凹痕中都嵌着细小的晶体。
"每道纹路里都嵌着改良紫磷！"他的银针挑起一丝反光的金线，在渐亮的晨光下细细端详，"这金丝的编织手法...与御马监上个月失窃的那批缠马索完全一致。"
展昭运起内力，剑锋闪过之处，井沿厚重的青石板应声而裂。暗槽中成捆的焦黑琴弦泛着幽蓝光芒，每一根都缠着浸透药液的冰蚕丝。包拯拾起一根对着初升的朝阳查看，阳光透过弦身上的鱼子纹，在地上投出奇异的光斑："弦轸上'开宝九年'的刻痕深浅，与梅园女尸手中的残片..."他的话音被祭天坛方向突然响起的琴声打断。