五更的梆子声穿透汴京城的薄雾。包拯站在大相国寺的藏经阁前，手中《九边兵要图》上的莲花标记在晨光中泛着诡异的色泽。知客僧递来的茶盏突然倾斜，滚烫的茶水溅在图卷上，墨迹遇热竟浮现出更多细小的红点。
"大人！"公孙策指着图上新显现的纹路，"这些红点连起来是…..."
"梵文。"包拯目光骤冷，"是'业火'二字。"
展昭从经架上取下一册《莲华经》，扉页的印章与图上标记一模一样："住持了尘大师的私印。"
急促的脚步声从廊外传来。小沙弥慌慌张张地禀报："了尘师父昨夜坐化了！"
禅房内，了尘的遗体端坐莲台，面容安详。包拯仔细检查那双交叠的手——指缝间残留着些许黑色粉末，带着刺鼻的硝石气味。
"不是坐化。"包拯掀开袈裟，露出心口处细如发丝的针孔，"是灭口。"
公孙策在香炉底部发现半张烧焦的纸条，上面依稀可见"子时莲台"等字迹。展昭则从蒲团下摸出把铜钥匙，匙柄上刻着"二十六"这个数字。
"二十六处军镇，二十六把钥匙。"包拯凝视钥匙齿痕，"这是最后一把。"
知客僧突然想起什么："了尘师父上月曾去洛阳白马寺讲经…..."
"白马寺？"公孙策翻开《九边兵要图》，指着洛阳附近的标记，"这里也有一座莲花寺！"
午时三刻，包拯站在白马寺的藏经楼前。守院武僧横加阻拦，直到展昭亮出尚方剑才不情愿地退开。楼内经卷摆放杂乱，唯独《妙法莲华经》的位置空着。
"有人抢先一步。"公孙策从窗棂上取下一缕黑色丝线，"是西夏人惯用的天蚕丝。"
包拯推开北墙的经柜，露出后面暗格。格中空空如也，只余一缕幽香——与灵州缴获的西夏密函上的熏香如出一辙。
"元昊的人来过了。"展昭握紧剑柄。
住持禅房里，包拯发现了个精巧的铜匣，匣锁正是需要二十六把钥匙才能开启的结构。匣底残留的墨迹显示，里面曾存放过与《九边兵要图》相似的卷轴。
"他们拿走了复本。"公孙策懊恼道，"但为何独独留下这个匣子？"
包拯指尖抚过匣内凹凸的纹路："因为真图还在我们手里。"他突然用力一按，底板弹起，露出张薄如蝉翼的绢布——上面详细标注着二十六座寺庙的地下密道走向！
"这才是了尘要守护的秘密。"包拯声音低沉，"黑日盟以寺庙为据点，构建了张覆盖全国的地下网。"