暴雨初歇，包拯的指尖抚过万胜门城墙上的裂痕。青砖的断口处粘着些黑色粉末，在晨光中泛着金属光泽。展昭的剑尖挑起一撮，粉末立刻在剑穗玉坠上烧出个焦黑的斑点，散发出刺鼻的硫磺味。
"不是寻常火药，"公孙策戴着麂皮手套，银针在粉末中轻轻搅动。针尖渐渐变成诡异的蓝紫色，表面凝结出细小的晶体。"掺了硫铁矿和硝石，比例是七比三…..."他的声音突然哽住，从药囊取出个青瓷小瓶，倒出些暗红色粉末，"这配方…..."他将两者并排放在阳光下对比，连颗粒的粗细都分毫不差，"与三年前陈州案缴获的火药一模一样。"
马汉被安置在门洞下的干草堆上，脸色已经由青转黑。包拯单膝跪地，用匕首尖轻轻掀开他的眼皮。瞳孔收缩得只剩针尖大小，眼白上渗出的血丝组成放射状的网状纹路，如同盛开的血莲。"陈州案卷怎么记载的？"他的声音比冰还冷，手指在马汉颈动脉处停留了片刻。
"《勘冤集》第七卷，"公孙策快速翻动随身携带的手抄本，羊皮纸页沙沙作响，"'瞳如针尖，血络成网，此乃南洋箭毒木…...'"他的手指突然停在一行朱笔批注上，"需用琉球海蛇胆…..."话音未落，他的银针已刺入马汉人中穴，针尾立刻泛起不正常的青色。
城墙下突然传来急促的马蹄声，混着铁甲碰撞的铿锵。王朝浑身湿透地跃下马背，胸前的皮甲裂开一道口子，露出里面渗血的绷带。他怀中紧抱着个生铁匣子，匣锁处还挂着半截断箭："大人！在崔府密室找到这个！"铁匣打开的瞬间，所有人都倒吸冷气——里面整齐码放着三十六颗人类臼齿，每颗牙根都钻了细孔，穿着浸过血的红线，排列成北斗七星的形状。
包拯拈起一颗刻着"狄"字的臼齿，在阳光下仔细观察。牙齿的咬合面有人为打磨的痕迹，形成细小的凹槽。他突然用力将牙齿砸向城墙。"咔"的一声脆响，牙齿碎裂，露出里面暗藏的铜片——片上用微雕技法刻着防区图和兵力配置，每个标记旁都标注着《孙子兵法》中的暗语！
"不是厌胜，"他的指甲刮过铜片边缘，露出底下另一层金属，"是密码，用《孙子兵法》的暗语编写！"铜片夹层中还有张薄如蝉翼的锡纸，上面记录着各营将领的值宿时辰。
展昭突然拔剑劈向城墙缝隙。湛卢剑的寒光闪过，一块松动的墙砖应声而落，露出里面藏着的油纸包。油纸展开后是张泛黄的漕运图，上面用朱砂标记着九个红点，连起来正是莲花的形状。更骇人的是，每个红点旁都蝇头小楷写着守军姓名，下方还标注着家眷住处和子女就读的私塾名称！