9月14日。
清晨的太阳并未穿透云雾，如同未能驱散德洛爱丝眼底的阴霾。
一处街道的小巷内，她面前摊开的账簿分割成明暗两半。
指尖悬在“魔晶石异常流通”的条目上方，墨迹在羊皮纸上晕开一小团模糊的阴影。
“走吧，一个个来，这次有其他人兜底。”
【嗯，也一个多月都没散步了，嗯啊，走吧。】
??从倚靠着的墙壁上离开，伸了个懒腰。
她们的“散步”首先绕道去了安置那些因食用救济餐后离奇死亡者的临时停尸处附近。
空气中弥漫着廉价清洁水和绝望混合的味道。
德洛爱丝没有靠近，只是隔着一段距离，利用流形极其细微地感知着残留的气息。
尸体已经被监察厅的人初步处理过，表面上看不出太多异常。
但德洛爱丝的精神触角敏锐地捕捉到那些微弱的、被强行抽离后残留的扭曲精神印记。
痛苦、恐惧、以及一种被某种外力急速“点燃”又瞬间“烧尽”的空洞感。
消息比她们预想的更容易获得。
在集市角落，一个贩卖劣质烟草的老头，在德洛爱丝抛过去的一枚铜币下。
立刻压低了沙哑的嗓子。
“北边棚户区，靠近旧水渠那儿，”他用熏黄的手指朝一个方向戳了戳。
“就前天的事，老瘸子格里克和他那个傻儿子，吃了救济站发的黑面包。
半夜里就...咳，那动静，像被什么东西从里面啃空了！
浑身发青，身上还冒出些...啧啧，像烂掉的霉斑，怪吓人的。
执法官抬走的时候，盖尸布都遮不住那股味儿。”
“救济站的面包？”德洛爱丝问，声音平稳。
“可不就是！现在那片的人都不敢领了，都说萨勒魔女的面包下了咒，吃了要变怪物！”
老头吐了口浓痰，浑浊的眼睛里闪烁着幸灾乐祸和深藏的恐惧。
“也有人说是报应...谁知道呢？反正晦气得很。”
德洛爱丝没再问，又丢下一枚铜币。老头贪婪地攥紧，飞快地缩回他的摊位阴影里。
??皱着鼻子，空气中似乎还残留着老头描述的、想象中的腐臭。
【又是那些鳞片搞的鬼？袋子里的‘料’？】
“催化剂。”德洛爱丝声音冰冷。
“灵魂早已被蛀空，救济餐只是让腐烂更快地从里到外显形罢了。”
她需要更直接的证据，确认侵蚀的程度和残留的痕迹。