第一章 河朔秋风，枭雄折戟
建安七年，秋分刚过，黄河北岸的平原上还残留着夏末的余温，只是风里已多了几分肃杀。林烨勒住胯下的“踏雪”，玄色披风在猎猎风中翻卷，露出甲胄上尚未拭去的暗红血渍。远处的战场上，曹军的旗帜像被揉皱的废纸般散落得到处都是，折断的枪戟与倒毙的战马交叠，构成一幅惨烈的画卷。
“主公，曹操主力已渡河南逃，先锋张辽率三千残部在南岸结阵，似有断后之意。”副将赵云策马至跟前，银枪上的血珠滴落在干燥的土地上，瞬间晕开一小片深色。
林烨望着南岸那道摇摇欲坠的防线，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。穿越到这个时代已近十年，从最初在辽东收拢流民、开垦荒地，到如今能与曹操这样的乱世枭雄正面抗衡，他付出的不仅是血汗，更是无数个夜晚对着地图推演的殚精竭虑。“不必追了。”他抬手按住赵云的枪杆，指腹摩挲着冰凉的金属，“曹操经营许昌多年，根基深厚，逼得太紧反而会让他狗急跳墙。留着他，让袁绍那老狐狸也睡不着觉。”
赵云颔首应诺，目光扫过遍野尸骸时，终究还是带了些不忍。林烨却看得平静——乱世之中，仁慈是最奢侈的东西。他翻身下马，走到一具穿着曹军裨将铠甲的尸体旁，拾起对方紧握的半截竹简。上面是曹操亲笔写的“速援官渡”，墨迹已被血浸透，晕成一片模糊的黑。
“传我将令，”林烨将竹简扔给身后的亲卫，“打扫战场，伤兵不论敌我尽数救治。降卒愿归乡者发粮遣散，愿留下的编入辅兵营。另外，派人把这东西送到许昌去，告诉曹操，下次见面，我要他的‘孟德新书’作见面礼。”
亲卫领命而去，林烨转身望向西南方向。那里，另一路捷报应该也快到了——他派魏延奇袭刘表的粮仓，截断荆襄军的补给线，此刻那位“荆州牧”怕是正坐立难安。
果不其然，三日后，魏延的信使抵达。信中说，刘表在秭归被击溃，仓皇逃回襄阳，随行的三万兵马只剩不到五千，连他最看重的“荆襄八骏”之一的蒯越都成了俘虏。林烨捏着信纸轻笑，刘表此人，空有汉室宗亲的名号，实则外宽内忌，当年能坐稳荆州，不过是靠了蒯、蔡两家的扶持。如今蒯越被俘，蔡瑁又向来首鼠两端，这位荆州牧的日子，怕是要比曹操更难熬。
他提笔给魏延回信，只写了八个字：“围而不攻，扰其心神。”对付刘表这种怯懦之人，武力震慑远不如心理施压有效。他要让襄阳城里的每一丝风声，都变成催命的鼓点。
第二章 襄阳夜雨，草木皆兵
襄阳城的雨，一下起来就缠绵不绝。刘表坐在刺史府的书房里，望着窗外被雨水打湿的芭蕉叶，手指无意识地摩挲着案上的青瓷茶杯。杯里的茶水早已凉透，就像他此刻的心境。