漠北的风裹着沙砾，刮在脸上生疼，林烨却没心思在意——他的目光落在远处沙丘后那片隐约晃动的黑影上，方才还因星空与日出泛起的暖意，瞬间被寒意浇得透凉。身旁的郭芙还在揉着被阳光晃花的眼，嘴里念叨着“这日出比桃花岛的好看多了”，李莫愁也收起了方才望着晨光时的柔和，指尖无意识地攥紧了拂尘柄，显然也察觉到了不对劲。
“你们看那边。”林烨的声音有些发紧，他抬手指向西北方，那里的黑影正慢慢聚拢，借着晨光能看清攒动的人头与闪烁的金属反光——是盔甲，是兵器。郭芙顺着他指的方向望去，脸上的笑意瞬间僵住，她下意识摸向腰间的匕首，声音也变了调：“那是……蒙古人的兵？”
李莫愁往前走了两步，眉头紧锁，她曾在江湖中听闻蒙古大军南侵的消息，却没料到会在漠北撞见这般阵仗。“不止是兵。”她的声音带着一丝凝重，“你看那些帐篷的排布，还有远处的旗幡，是蒙古的先锋营。”林烨的心沉得更厉害了，他想起方才夜里看到的牧民，那些人脸上的安宁仿佛还在眼前，可此刻想来，或许只是大军压境前的假象。
昨夜的景象还清晰地在脑海里回放。那时暮色刚漫过沙丘，郭芙还在抱怨风沙迷眼，却又忍不住对着天边的晚霞惊叹；李莫愁寻来干草铺在地上，篝火升起时，她的侧脸被火光映得格外柔和。林烨那时还沉浸在乔峰与阿朱“塞下放羊牧马”的梦想里，指着漫天繁星跟两人说：“你看这星星，亮得能照见路，乔峰若真能带着阿朱来这儿，该多好。”
郭芙当时还笑着接话：“可惜他们没这福气，倒是我们占了便宜。”李莫愁也难得附和：“世间事本就多有遗憾，能此刻在此处，已是幸事。”可现在想来，这份“幸事”竟如此短暂，漠北的星空再亮，也照不穿眼前的危机。
“他们要往哪里去？”郭芙的声音带着一丝颤抖，她虽娇蛮，却也知道蒙古大军的可怕——她的父母郭靖黄蓉镇守襄阳，这些年抵御的，正是这群铁骑。林烨拿出随身携带的地图，铺在沙地上，指尖顺着漠北的路线滑动，心一点点往下沉：“从这个方向走，再往南，就是……襄阳。”
“襄阳！”郭芙猛地攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心，“他们要去打襄阳！”李莫愁的脸色也彻底冷了下来，她虽与郭靖黄蓉无深交，却也知晓襄阳是中原的屏障，一旦襄阳失守，后果不堪设想。“不能让他们就这么过去。”她看向林烨，眼神里满是坚决，“我们得想办法把消息送出去。”
林烨点了点头，可心头的焦虑却越来越重。他抬头望向蒙古大军的方向，只见队伍已经开始移动，马蹄声隐约传来，像闷雷滚过草原。“他们走得很快，怕是不等我们赶到襄阳，大军就已经兵临城下了。”他顿了顿，又道，“而且我们只有三个人，怎么才能穿过他们的防线？”