推行胡服时，赵武灵王采取「自上而下」的策略：先说服公子成，赐其胡服以示恩宠；再令军中将领、王室子弟率先换装，甚至将胡服定为赵国官员的「戎服」（军装）。短短三年间，赵国朝堂上「短衣皮靴」成为新的权力符号，旧贵族的宽袍大袖反而成了「不合时宜」的象征。
三、骑射改革：从战术到制度的重构
训练骑兵并非简单的「骑马射箭」。赵武灵王做了三件事：
1. 组建「骑兵训练营」：在代郡（今山西大同）设立专门的骑兵训练基地，招募边民与游牧部落降卒，以「骑射考核」选拔精锐。《赵军制》记载，合格骑兵需能「纵马疾驰中，三箭连中靶心」，并掌握「侧骑回射」「马腹避箭」等技巧；
2. 改良兵器装备：引入胡人「胡弓」（短小强劲的复合弓）、「短刀」（便于马战的环首刀），同时为骑兵配备皮甲（轻便且防护性强）。河北易县出土的战国骑兵俑，其装备与中原步兵明显不同：头戴皮盔，身披鱼鳞状皮甲，腰间挂箭箙（fú，箭袋）；
3. 建立「军功授爵」制：规定「斩一胡骑，赐田百亩；破一胡营，封邑千户」（《赵世家》，意为：斩杀一名胡人骑兵，赏赐百亩田地；攻破一处胡人营地，封赐千户食邑），打破贵族世袭爵位的旧制。此举极大刺激了平民与底层军官的积极性，史载「赵人闻战，皆喜形于色，争赴疆场」（赵国人听说要打仗，都喜形于色，争相奔赴战场）。
改革成效立竿见影。公元前302年，赵军以骑兵为主力，北击林胡，「追亡逐北，获马万匹，降卒两万」（《史记》，意为：追击败逃的敌人，缴获战马一万匹，收降士兵两万人）；又西渡黄河，夺取秦国榆中地区（今宁夏、内蒙古交界），迫使秦国不得不调整战略，将防御重心转向赵国。
四、文化碰撞与融合：超越服饰的深层影响
「胡服骑射」引发的文化震荡远超军事范畴。《赵国风俗记》记载，改革后：