咸宁五年（279年）冬，晋武帝终于下定决心伐吴。杜预作为西线总指挥，率领大军直扑江陵。江陵城高池深，易守难攻，众将建议强攻，杜预却摆摆手："何须强攻？看我'关门打狗'！"他派兵截断江陵的粮道和退路，又在城外广设伏兵，然后故意放出风声："晋军缺粮，即将退兵。"
东吴守将孙歆（xīn）果然中计，率军出城追击。刚跑出没多远，四周突然鼓声大作，杜预亲率精锐杀出。孙歆掉头就跑，却发现退路已被截断，只能乖乖束手就擒。这一战，杜预以极小的代价拿下江陵，创造了军事史上的奇迹。
攻克江陵后，杜预面临一个关键抉择：是按原定计划休整，还是乘胜东进？多数将领认为，水军需要补充，陆军也已疲惫，应该等待支援。杜预却力排众议："兵贵神速！今士气正盛，若给东吴喘息之机，必生变数！"他写下着名的《上请伐吴表》，其中"势如破竹"四字，更是成了千古名言。
四、"杜武库"的传奇谢幕
太康元年（280年）三月，杜预率领大军势如破竹，直抵建业城下。东吴末帝孙皓开城投降，立国五十七年的东吴就此灭亡。这场战役中，杜预共斩杀、俘虏东吴都督、监军一类的高级官吏十四人，牙门、郡守一类的中级官吏多达一百二十人。
灭吴之后，杜预没有居功自傲，反而干起了"民政官"的活儿。他在荆州兴修水利，开凿运河，将农田灌溉面积扩大数倍；又设立学校，推广儒家文化，让荆州百姓从"尚武"转向"崇文"。野史记载，杜预离任时，百姓自发为他立生祠，还编了首民谣："后世无叛由杜翁，孰识智名与勇功。"
然而，就是这样一位传奇人物，却在灭吴后的第三年突然病逝。临终前，他留下遗言："吾一生所求，不过'立德、立功、立言'三不朽。今《左传》注已成，灭吴大功已就，唯愿葬吾于首阳山，不封不树，勿扰百姓。"杜预去世后，晋武帝司马炎痛哭流涕，追赠他为征南大将军、开府仪同三司。
陈寿在《晋书》中评价杜预："预在内政，则文理清肃；外勤军旅，则算略过人。"从注解《左传》的学者，到平定东吴的统帅，再到造福一方的能吏，杜预用一生诠释了什么叫"全能型人才"。他的故事，就像一部精彩绝伦的传奇小说，既有运筹帷幄的谋略，又有出奇制胜的胆识，更有造福百姓的仁心，在历史的长河中，永远闪耀着独特的光芒。