一、一张通缉令引发的“斗地主”大赛
公元301年三月的洛阳城，护城河结着薄冰，城墙上的守军顶着寒风，手里攥着的不是长矛，而是一张皱巴巴的纸——那是赵王司马伦发的“通缉令”，上面画着三个“要犯”的画像：齐王司马冏（jiǒng）、河间王司马颙（yóng）、成都王司马颖（yǐng）。
这三位王爷，此刻正蹲在洛阳城外的营帐里烤火。司马冏是带头大哥，他拍着桌子骂街：“老小子司马伦算个啥？当年我爹差点当皇帝，轮得到他坐龙椅？”河间王司马颙在一旁嗑着瓜子，他长得矮胖，心思却活络：“就是就是，那金犊车闹的，连街上卖豆腐的都知道他是冒牌货。”最年轻的成都王司马颖没说话，只是盯着地图发呆，他心里清楚，这哪是“清君侧”，分明是一场“斗地主”——三个王爷联手，斗的就是坐在龙椅上的那个“地主”。
司马伦的通缉令发出去，效果却适得其反。老百姓看着画像乐了：“这齐王咋画得跟城隍庙的门神似的？”更有人在通缉令上涂鸦，给司马伦画了个狗尾巴。《洛阳伽蓝记》里记载了当时的场景：“悬榜四门，百姓聚观，或指画讪笑，若观俳（pái）优。”（俳优：古代演滑稽戏的艺人）说白了，司马伦的权威，在老百姓眼里已经成了笑话。
二、“宫中大马几作驴”：一首童谣预言的乱局
三王联军还没开打，洛阳城里就先流传开一首童谣：“宫中大马几作驴，大石压杀小石驹。”（《洛阳伽蓝记》）孩子们唱着玩，大人听了却直冒冷汗。啥意思呢？“大马”指的是司马伦（“伦”与“驴”音近），“小石驹”说的是他侄子司马荂（fū）、司马馥（fù）等亲信，“大石”自然是指来势汹汹的三王。
这童谣谁编的？有人说是孙秀的政敌，有人说是街头算命先生，反正传得有鼻子有眼。更邪乎的是，司马伦听说后，非要找“造谣者”算账，派卫兵满城抓小孩，结果越抓童谣唱得越响。有个老学究跟司马伦说：“陛下，这是天意啊！‘马作驴’，是说您该退位了……”话没说完就被拖出去打了二十板子。
童谣归童谣，仗还得打。司马伦派他的儿子司马荂和亲信张泓领兵迎战。张泓这人有点本事，刚一交手就把司马冏的前锋部队打退了。司马冏急得直跺脚，司马颙在旁边煽风点火：“我说啥来着？别小看这老小子！”没想到第二天，张泓的军队突然闹起了“灵异事件”——士兵们说夜里看见“金甲神人”在阵前晃悠，吓得不敢打仗。其实这是司马冏使的计策，派人装神弄鬼搞心理战。
三、“反正”第一仗：从“猪队友”到“神助攻”