李白面不改色："崔公子别来无恙。"
崔明远得意洋洋地在邻桌坐下，故意大声道："听说某些人因为写反诗被圣上赶出翰林院，真是大快人心啊！一个蜀地来的穷酸，也配在天子身边待诏？"
叶尘看到李白的手指微微颤抖，但诗人只是平静地喝完杯中茶，放下一枚铜钱，起身离开。
走出不远，身后突然传来少女的惊叫和茶碗碎裂的声音。叶尘回头，看到崔明远正抓着少女的手腕，一脸淫笑："小娘子，陪我们喝一杯如何？"
李白脚步一顿，转身大步走回茶棚。叶尘连忙跟上，心跳如鼓——以李白现在的处境，实在不宜再惹事端。
"放开她。"李白的声音不大，却冷如冰霜。
崔明远挑衅地看着李白："李公子管得真宽啊。这小娘子是你什么人？"
"我再说一遍，放开她。"
崔明远不但不放，反而变本加厉地拉扯少女："我偏不放，你能怎样？一个被贬的庶人，也敢..."
话音未落，李白已经一把抓住他的手腕。崔明远痛呼一声，松开了少女。他的同伴们立刻围了上来，气氛剑拔弩张。
"住手！"一个威严的声音突然响起。一队巡街的武侯快步走来，为首的队长认识崔明远，连忙行礼："崔公子，出了什么事？"
崔明远揉着手腕，恶人先告状："这狂徒动手伤人！快把他抓起来！"
队长看向李白，犹豫了一下——虽然李白已被贬，但毕竟曾是天子的近臣。他转向茶棚少女："小姑娘，你说说是怎么回事。"
少女低着头，声音细如蚊呐："是...是这位公子..."她指了指崔明远，"先...先拉扯奴婢，这位白衣服的公子只是...只是..."
崔明远脸色一变，厉声道："胡说！分明是..."
"够了！"队长打断他，"崔公子，此事就此作罢如何？闹大了对谁都不好。"
崔明远悻悻地甩袖而去，临走时狠狠瞪了李白一眼："咱们走着瞧！"
风波平息，茶棚前又恢复了平静。少女跪地向李白道谢，诗人只是摆摆手："举手之劳，不必如此。"
离开曲江，李白一直沉默不语。直到路过一处贫民聚居的巷子，他突然停下脚步。巷内污水横流，几个面黄肌瘦的孩子在泥泞中玩耍，破旧的茅屋里传出病人的呻吟。
"长安城中...竟有如此地方？"李白难以置信地低语。