回到客栈，羊时达谢绝了所有访客，独自在房中踱步。窗外，金蛇节的庆祝活动已经如火如荼地展开，街道上鼓乐喧天，但他毫无心情参与。
"羊掌柜在吗？"傍晚时分，一个柔媚的女声在门外响起。
羊时达警觉地直起身："谁？"
"何大人让我送些水果来。"门外的女子答道。
羊时达打开门，只见一个蒙着淡紫色面纱的年轻女子站在门外，手中托着一个银盘，上面摆着葡萄和蜜瓜。她穿着舞女的服饰，手腕和脚踝上的银铃随着动作叮当作响。
女子闪身进屋，迅速关上门，她戴着面纱，只能看出一张精致的瓜子脸和一双琥珀色的大眼睛："羊掌柜，哈桑大人让我来传话。"
羊时达："你是……"
"我叫……何蓓蓓，是哈桑大人的养女。"女子压低声音说道，"您可以叫我蓓蓓。大人说，赵三郎被关在王宫西侧的地牢里，如果八王子提出的条件羊掌柜不能答应的话，地牢后方有一条废弃的水道，直通城外。"
她从怀中掏出一张羊皮纸，上面简单勾勒着王宫的地形图，一条红线标出了逃生路线。
“我可以带羊掌柜出城。”
羊时达一愣，还能这样？不过，虽然梦姑部的合作还在继续，但那是双方互惠互利的事情，以他与八王子打交道的经验，八王子不会蠢到因为自己不答应此事，而影响到彼事。
只是他敢肯定，八王子肯定会拿释放赵三郎的事情要挟，还有文星棋问罪他勾结妖族的事情也会被这位老兄大做文章。
于是他仔细记下这女子手里的地图，然后问道："哈桑大人为何要帮我们？"
蓓蓓的眼中闪过一丝复杂："大人说，中留是全地的中心，命运不该由野心家掌控。那个文大人，和云家沆瀣一气，云家想利用你的商队运送特殊货物去各地，您拒绝了，他才来找您麻烦，所以他要帮您。"
羊时达再次愣住，这位哈桑大人知道的可真不少，看来中留城主府里有他很得力的眼线。
"那哈桑大人需要我为他做什么吗？"羊时达问。
蓓蓓摇摇头："大人没说。只让我告诉您，如果八王子提出您无法答应的条件，请一定不要当场拒绝。"
厅堂内烛火通明，金丝楠木的梁柱上悬挂着十二盏琉璃宫灯，将整个世子府正厅映照得如同白昼。
侍女们穿梭其间，手中托盘上的银制酒器反射出冷冽的光芒。兮兮站在屏风后，透过缝隙望向厅中央那张紫檀木圆桌。