“公子，山寨扩建的活计，都还好说。就是那炼铁的炉子，咱们缺正经的铁匠师傅。光靠那几个从镇上招来的学徒，炼出来的都是些没用的废铁疙瘩，不经用。”
王虎一直没出声，这会儿，他猛地站起身，对着许青山，一抱拳。
“公子，都怪俺！要不是俺那天没能拦住，让那张天养小儿给跑，也不会有黄果村这档子事，熊子他...他也不会死！”
他说着，眼圈就红了，抬手就想往自个儿脸上扇。
许青山抬手，拦住他。
“这事不怪你。那张天养，早晚是个祸害，我会亲手拾掇他。你坐下。”
他等王虎重新坐下，才缓缓开口。
“钱的事，大嫂不必担忧，山下的龙牙米，能解燃眉之急。至于铁匠，”他瞅着李黑风，“你明日再派人去镇上，就去钱家，让他们帮忙，不管花多少钱，都给我请几个真正手艺好的老师傅回来。就说是我说的，工钱，比镇上高三成。”
他最后，看着众人，声音沉了下来。
“诸位，外头的麻烦，算是暂时平了。可咱们自个儿的根基，还没扎稳。我寻思着，从明日起，我要闭关几天，专心研究一样东西。”
“这东西，要是成了，别说养活这几百号人，就是再多上十倍，也不在话下。更能让咱们石老山，有真正能跟任何人叫板的本钱。”
他这话，说得众人都是一愣。
许青山站起身，没再多解释什么。他心里清楚，那能逆天改命的龙涎金丹，才是他眼下最要紧的事。
他走出议事堂，苏玉瑶也悄没声地跟了出来。
她手里提着个食盒，里头是些清淡的小菜和一壶温好的米酒。
她走到许青山跟前，把食盒递过去，那双水汪汪的眼睛里，全是藏不住的关切。
“小叔，你今晚也没怎么吃东西。这些，你带去屋里，饿了就垫垫肚子。”
许青山接过食盒，那入手处，还带着点她的体温。
他看着她，点了点头。
“玉瑶，放心。”
他没再说别的，提着食盒，径直就往后山那间，只有他一个人能进的密室走去。
夜色，深了。
石老山，也静了。
可许青山心里头那团火，却烧得越来越旺。
后山那间密室的门，一关就是三天。
许青山坐在那只紫铜锅前头，脑门上全是汗，眼珠子里也布满血丝。他面前的地上，已经倒掉了两锅黑乎乎的，冒着怪味的废药渣。