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"传令下去，" 谢渊放下笔，目光扫过厅内整装待发的玄夜卫，"十九子时，五路兵马同时突袭勋贵别庄。" 看到千户眼中的疑惑，他补充道："密信泄露，他们必然会提前转移罪证，初九子时，便是他们行动的最佳时机。" 说着，他的手指重重地按在舆图上的 "成国公庄"—— 那里，曾是匠人苦难的深渊，如今，也必将成为逆党罪行暴露的起点。
申时初刻，成国公庄的围墙上飘起阵阵青烟，空气中弥漫着刺鼻的焦臭味。谢渊带领玄夜卫闯入庄内，靴底碾碎了门口焚烧到一半的符纸。循着嘈杂的声响，他们来到一处暗室，只见几个衣衫褴褛的身影正在往熔炉里投掷骨殖，熔炉中溅出的铜汁落在他们的手臂上，烫出一个个血泡，可他们却仿佛感觉不到疼痛，只是机械地重复着动作。谢渊注意到，他们的手腕上都有一道深深的灼痕 —— 那是私军烙下的印记，代表着他们曾是被强征的匠人。
"停下！" 谢渊的声音在暗室中回荡。一个匠人手中的骨殖应声落地，滚到他的脚边。他弯腰捡起，骨殖的表面已经被烧得有些焦黑，但仍能看出这是一根食指的指骨。他的心头一阵刺痛，仿佛看到了这些匠人在砖窑、在私矿、在漕船上被折磨的场景。抬头望去，暗室的墙壁上，用新鲜的人血画着一幅大吴疆域图，河套、运河等要害处都标着一个小小的 "秋祭" 字样，旁边还用朱砂写着日期 —— 正是《廷杖名单》原定公示的日子。
就在这时，成国公穿着沾满铜锈的便服，从暗门中冲了出来，却被眼尖的玄夜卫当场按倒。谢渊走到他身边，看着他靴底沾着的铜渣和血迹，脑海中不禁浮现出萧烈在密道中的冷笑。这些平日里高高在上的勋贵，脚下踩着的，是匠人的骨血；心中想着的，是如何利用匠人血税来壮大自己的私军。
片尾：
酉时初刻，别庄砖窑前，谢渊看着几个幸存的匠人蹲在地上，小心翼翼地收集着未被熔毁的骨殖。熔炉的热气渐渐散去，但空气中的血腥味却久久不散。他走到一个匠人身边，看到他手中捧着几根残缺的骨殖，指尖轻轻颤抖着，眼中噙着泪水却不敢落下 —— 这是他们同胞的骨殖，也是他们苦难的见证。
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