“为什么要告诉我这些？”林砚拾起照片，发现相纸边缘有被泪水浸泡的痕迹。
“因为你是‘织梦者’选中的‘漏洞携带者’。”祖父的白大褂开始透明，露出里面的机械骨骼，“在第1次循环里，人类创造了熵梦书；在第732次循环里，我选择成为系统的守护者；而这次……”
他掀开机械胸腔，取出那颗恐龙齿化石，化石内部竟嵌着一枚微型芯片：“这是你母亲在第327次循环里埋下的‘文明病毒’，它能将‘悖论’转化为系统的‘免疫缺陷’。但要激活它，你必须亲自验证‘祖父悖论’的真实性——回到1999年，成为你自己的祖父。”
档案室的灯光突然变红，所有档案盒同时打开，飞出无数张出生证明，每张纸上的婴儿照片都长成了林砚的模样。系统广播响起：“检测到时间线污染，启动‘祖先抹除’程序。倒计时：00:59:59。”
祖父将化石塞进林砚掌心：“穿过CT室的量子门，你就能回到1999年。记住，不要改变任何关键事件，除了——”
他的声音被电流干扰，化作刺耳的蜂鸣。林砚看见祖父的身体正在被像素化删除，最后一刻，老人用口型说出三个字：“找妈妈。”
量子门在CT室中央展开，像面流动的水银镜。林砚踏入门内的瞬间，听见急诊室传来自己的心跳监护仪警报声，而时间线在此刻分裂成无数支流——其中一条支流里，1999年的母亲正站在产房外，掌心紧握着一枚恐龙齿化石。
1999年3月10日，晴。
林砚盯着镜中的自己。二十岁的脸，尚未戴上考古时用的护目镜，左眼角没有泪痣，但眉骨下方有块即将消退的淤青——那是昨夜“见义勇为”时留下的，而所谓的“义勇为”，不过是阻止了一场注定发生的车祸。
“阿砚，该去医院了。”母亲在客厅喊他，声音比记忆中年轻二十岁。林砚看见玄关处的鞋架上，摆着一双沾着泥土的登山靴，鞋底纹路与他在新石器时代遗址发现的某种古代草鞋完全一致。
产房外的走廊弥漫着消毒水与血腥味。母亲攥着他的手，指甲深深陷入他的掌心：“你父亲说今天会来，他说……他叫林远山。”