罗兰没有立刻回答。他积攒着最后一点力气，目光缓缓移向石屋旁边那片药圃。
在夕阳的金辉下，药圃的景象呈现出一种近乎梦幻的静谧。大部分金棘草舒展着深绿的叶片，叶尖沐浴着暖光，仿佛在吸收着最后的能量。几块晒药石上，莉莉安清晨摊晒的银边草、蓝星花和金棘草叶片，此刻在斜阳下呈现出更加饱满的色彩，边缘仿佛镀上了一层金边。水分似乎已被蒸发，叶片微微卷曲，散发出更加浓郁的、混合着苦涩与清冽的药草香气。那几块覆盖着月光苔的石头，内里的银色脉络在暖色调的光线下流转着微光，如同活物般呼吸。整个药圃，在满目疮痍的山谷中，倔强地维持着它的秩序、生机与…格格不入的安宁。
而守护着这片安宁的石屋，依旧沉默。木门紧闭，如同亘古不变的顽石，拒绝着外界的窥探与喧嚣。屋顶上那新修补好的焦黑区域，在夕阳下显得格外刺眼——那是他与这神秘之地唯一的、笨拙的、用血汗完成的联结。
莉莉安·零。
那位神秘的黑发采药女。
星穹之女？
观测者？
她始终没有出现。没有对他的伤势表示任何关切，没有对他完成工作的评价，甚至没有像清晨那样出来看一眼她的药草。仿佛屋顶上那个拼死完成修补的身影，与地上那些散落的碎石、折断的草叉没有任何区别。昨夜那救命的银雾和凝胶，此刻回想起来，也如同幻梦般不真实，充满了冰冷的非人感。
罗兰的心底，最后一丝微弱的期待——或许一声告别？或许一个确认的眼神？——如同投入深潭的石子，悄无声息地沉没，只留下冰冷的回响。他低下头，右手下意识地探进破旧皮甲内衬那个同样打着补丁的小口袋。
指尖触碰到三枚冰凉的、边缘磨损的铜币。还有一小块剩下的、硬得像石头的黑面包。
报酬。溪木村最后的余烬。
他紧紧攥住，那冰冷的触感带来一丝真实的痛感，也带来一份沉甸甸的责任——活下去，带着这点火种。
他不再看那紧闭的木门和生机勃勃的药圃。用尽全身残存的力气，挣扎着想要站起来。身体如同散了架的木偶，左臂的剧痛让他眼前阵阵发黑。他猛地抓住烟囱残骸，指甲在焦黑的石头上刮擦出刺耳的声音，才勉强稳住了身体，没有栽倒下去。