"主公。"子它回到船上，脸色有些凝重。
"什么情况？"李明衍问道。
子它皱着眉头，组织了一下语言："主公，情况有些棘手。这群百姓都是蜀地的老土着，他们说是在族长的带领下，正在迎接逆流而上的...鬼神。"
"鬼神？"阿漓诧异道。
"是的。"子它继续道，"据他们说，这个地区已经九个月没有下雨了。在蜀中这种多雨之地，如此长时间的干旱极为罕见。乡老们数次设坛求雨，都没有结果。"
李明衍微微皱眉。蜀中素来雨水充沛，九个月不雨确实反常。
"然后呢？"他示意子它继续。
"这一带大部族的族长麾下有个巫师，"子它的表情有些古怪，
"在最近一次祷告后，这巫师得了个谶语，说十日之内，会有'水伯'逆流而上。如果水伯愿意降雨，自然皆大欢喜。但如果水伯不愿意降雨..."
他顿了顿："那就说明水伯已经被旱魃夺魄，成了旱灾的帮凶。而且这被夺魄的水伯一定会想尽办法逃脱。所以，只有将这一行'旱魃'打死，天才能降雨。"
···
船上众人面面相觑。
"荒谬！"吕由年轻气盛，忍不住道，"什么水伯旱魃，分明是无稽之谈！我们要不要跟他们说清楚，我们是从下游百越来的普通人？"
阿漓也点头道："我可以说百越土语，让他们知道我们既非神也非鬼，只是路过的旅人。"
"没用的。"李明衍摇头，声音里带着一丝冷意，"你们没看出来吗？这巫师显然是求雨不成，害怕被族人问责，就信口雌黄编了这么个说辞。"
他走到船舷边，望着岸上那些期待又恐惧的面孔："将求雨失败的责任推给下游来的商船，这是何等歹毒的计策。无论是哪个倒霉蛋恰好在这个时候经过，只要十天内不下雨，就可以名正言顺地杀人祭天。"
"而且，"他的分析一针见血，"你们以为解释清楚就有用吗？对于深陷绝望的人来说，他们需要的不是真相，而是一个发泄的对象。无论我们怎么解释，都会有人选择宁可错杀，不可错放。毕竟，万一我们真是'旱魃'呢？"
子它见状，低声道："主公，要不要属下带人杀出一条血路？我们虽只有二十名精锐，但都是百战之士。先护送主公突围，再从容调集百越兵马前来接应。"
李明衍微微摇头，目光扫过岸上密密麻麻的人群："不可。我们初到蜀地便大开杀戒，岂不是自绝于蜀人？况且这些都是我的好儿郎，岂能为这等荒唐事白白送命？"
他又望向西方："至于从百越调兵，千里迢迢，远水解不了近渴。等援兵到来，恐怕我们早已成了祭天的牺牲品。"
正说着，李明衍忽然抬头看天。蜀地的天空有些阴沉，云层厚重，却偏偏不见雨水。
他心中一动，多年治水的经验告诉他，这种云层的形态...
"有了。"他嘴角露出一丝笑意。
众人还在疑惑，李明衍已经整理衣冠，大步走到船头。他举起右手，威严的手势让岸上的喧哗渐渐平息。