初冬的寒意，并不能冷却大山村和苏家作坊里那股子热火朝天的干劲。
养殖场的猪舍建设和饲料储备工作，在村长苏长河的统筹和苏晓晓的规划下，有条不紊地进行着。
村民们看着一天天堆高变干的豆渣油饼，聊着开春就能买回来的小猪仔，眼里都闪烁着对丰足日子的实在盼头。
苏晓晓自家那边的两个作坊，更是如同上了发条一般高速运转。
水力榨油机的轰鸣成了村东头最动听的背景音，金黄的菜籽油被小心翼翼地灌入贴着“苏记”标签的陶坛和木桶，开始向县城乃至更远的地方输送。
香皂坊里，虽然产量受限于核心工序的人手，但也保持着稳定的输出，每一块精心包装的香皂和洗发水，都凝聚着财富的希望。
这一日午后，阳光透过糊着新窗纸的窗棂，将苏晓晓房间里照得暖洋洋的。
她正就着这难得的亮光，仔细研读着吴大夫借给她的那本泛黄的《本草经解》。
之前光顾着《药草图鉴》上那些实用的辨识和炮制方法，对于更深层的药理药性，她觉得自己还需下苦功。
毕竟，无论是给家人调理身体，还是研究那效果惊人的饲料配方，亦或是未来可能触及的丹药炼制，都离不开扎实的理论基础。
她看得正入神，院子外传来一阵不同寻常的马蹄声，紧接着是林默略显急促的脚步声，直接朝着她的房间而来。
“晓晓，在吗？”林默的声音在门外响起，不似平日里的从容镇定，反而透着一丝不易察觉的急切。
苏晓晓心中微动，立刻放下书卷，起身开门。
林默站在门口，一身风尘未洗，显然是刚从远途归来。
他脸色平静，但那双深邃的眼眸底下，却翻涌着复杂的情绪。
“默哥，你回来了？快进来！”苏晓晓连忙将他让进屋里。
林默没有客套，进屋后直接从怀里掏出几封用火漆密封的信件，还有一个小巧的、似乎是用来装样品的小锦盒，一同放在了桌上。
“京城和苏杭，都来信了。”他开口，声音低沉，“情况……比我们预想的还要复杂一些。”