一番客套之后，钱赞画便开始了他的“考察”。
他先是仔细询问了苏晓晓“发现”和“培育”良种的详细经过。
苏晓晓依旧是那套早已准备好的说辞——深山偶遇奇株，好奇心起带回试种，反复筛选，幸得成功，其中艰辛，不足为外人道也。
她将一切都归功于“运气”、“坚持”和“老天爷眷顾”，言语间充满了农家女的质朴和对大自然的敬畏，却巧妙地避开了任何涉及核心秘密的细节。
钱赞画面带微笑，不住点头，时不时还就某个种植的“土法子”提出一些看似不经意的问题，试图从苏晓晓的回答中找出些蛛丝马迹。
但苏晓晓滴水不漏，对答如流，所有解释都合情合理，让人挑不出半点毛病。
随后，钱赞画又在苏晓晓和赵明远的陪同下，实地查看了苏家附近几块种植了改良油菜和小麦的田地。
看着那些明显比普通作物更加茁壮、长势喜人的禾苗，钱赞画眼中也忍不住露出惊叹之色。
“苏姑娘，此等良种，真是活人无数啊！”他抚着胡须，由衷赞叹，“若能在全州推广开来，必将是我平阳州百姓之大幸！” 他话锋一转，语气变得更加诚恳：“只是，不知苏姑娘这良种，培育不易，产量几何？若州府想要大规模采购，作为明年全州春耕的推广之用，苏姑娘这边可有难处？”
来了！真正的目的终于露出来了！
苏晓晓心中暗道，脸上却露出恰到好处的为难之色：“钱大人，不瞒您说，这良种培育确实耗时耗力，产量也十分有限。今年能供应全县春播，已是尽了全力。若要供应全州……民女实在是心有余而力不足啊。”
她顿了顿，又补充道：“不过，民女倒是将一些基础的选种育种之法，以及那‘堆肥沤肥’的诀窍，都毫无保留地传授给了县尊大人。只要各地农户用心学习，勤于实践，想来也能逐步改良自家的种子，提升地力，增加收成。”
她巧妙地将皮球踢了回去——核心良种产量有限，不能大规模供应，但改良技术可以传授，你们自己去努力吧！
钱赞画听了，眼中闪过一丝不易察觉的失望，但面上依旧笑容可掬：“苏姑娘高义！肯将此等秘法倾囊相授，实乃我平阳州百姓之福！本官定会将姑娘的功绩如实上报知州大人，为你请功！”
一番虚与委蛇的试探和交锋之后，钱赞画带着州府的“嘉奖”和苏晓晓“贡献”的几份详细的《良种培育心得》与《堆肥法详解》满意而归。
虽然没能探查到良种的真正核心秘密，也没能立刻将这“聚宝盆”控制在州府手中，但至少也算是了解了永宁县的真实情况，并拿到了可以向上面交差的“政绩”。