满堂衙役憋得脸色发紫，刘庸的惊堂木举在半空忘了落下，嘴角抽搐着："苏、苏桃......这、这老鼠如何做证？"
"怎么不能？"苏桃把老鼠往王氏面前送了送，吓得她躲到柱子后，裙摆扫落了墙上的"清正廉明"匾额，"它至少亲眼见了！总比继母您空口白牙诬陷人强吧？您瞧这碎布——"她抖了抖老鼠尾巴，"跟您昨儿穿的素锦襦裙，是不是同一个染坊的水绿色？"
王氏气得嘴唇发颤，指着苏桃的手直哆嗦："一派胡言！天下穿黑衣绿裙的多了去了！"
"哦？"苏桃松开手，老鼠"嗖"地窜到王氏裙角，张嘴就啃起了流苏。糖糕突然挣脱萧策的怀抱，摇摇晃晃扑过去，揪住王氏稀疏的头发往嘴里塞，奶声奶气喊："坏老鼠！打！"
萧策眼疾手快抱回女儿，指尖蹭到她嘴边的口水，无奈道："糖糕乖，那是坏奶奶，不是老鼠。"
苏桃趁机掏出块糖炒栗子塞进女儿手里，转头对刘庸挑眉："大人您瞧，连我女儿都知道谁是'坏东西'。这老鼠嘛......"她用脚尖踢了踢麻布袋，铜板声混着老鼠的吱叫，"虽然不会说人话，但它尾巴上的碎布，还有我房里找到的贡缎线头，总比继母的舌头可信吧？"
刘庸盯着王氏裙角的破洞，又看看苏桃指尖捏着的半根丝线——那分明是王氏常用的贡品苏绣线，颜色跟她发带分毫不差。他突然一拍惊堂木，震得案上朱砂砚溅出墨点："来人！查验王氏衣物！"
就在这时，衙役气喘吁吁来报："大人！太后宫里送来了点心匣子！"
众人齐刷刷转头，只见太后的贴身宫女捧着描金食盒走进来，流苏穗子扫过倒地的匾额。宫女福了福身，打开食盒竟是一碟红豆沙糖糕，热气混着桂花香弥漫开来："太后说，瞧苏大小姐打官司辛苦，特命小厨房做了点心。还叮嘱——"她顿了顿，看向缩在柱子后的王氏，"若是堂下有'老鼠'捣乱，宫里的波斯猫正愁没东西磨爪子呢。"
苏桃眼睛一亮，抓起块糖糕塞进嘴里，豆沙馅烫得她直呵气："还是太后疼我！"她嚼着糖糕，含糊不清地冲王氏晃悠："听见没？太后的猫等着给你'梳毛'呢！"
王氏脸色煞白如纸，踉跄着后退时撞到了刑具架，哗啦啦倒了一地水火棍。她知道太后的波斯猫金贵得能穿绸缎，若是被那些畜生围住，怕是比挨板子还难熬。