大靖王朝的六月十五，日头刚爬过城楼垛口，京城就像被扔进了滚油锅里的麻花，噼里啪啦地热闹起来。苏桃抱着襁褓中的小石头，麻布袋沉甸甸地坠在腰间，里头的铜板与糖糕纸包碰撞出"哗啦哗啦"的脆响，惊得街边卖糖葫芦的老汉手一抖，整串山楂滚了满地，引来一群梳着冲天辫的顽童哄抢。
"我说王爷，"苏桃弯腰去捡滚到脚边的红果，麻布袋险些砸到小石头的脑袋，月白色襦裙扫过青石板上的山楂核，"这魏党余孽刚落网，怎么比过年还热闹？西市的鞭炮都快把城楼炸飞了。"她咬下一大口糖糕，碎屑沾在唇角，被萧策眼疾手快地用象牙白帕子拭去，指尖触到她温热的皮肤时，耳尖不易察觉地红了红。
萧策替她挡住迎面而来的喜轿，玄色常服袖口扫过她腰间晃荡的麻布袋——那里头除了铜板还塞着块绣着"干饭人"的尿布，"陛下说要全城同庆，西市搭了三个戏台子，据说还有杂耍班子表演吞飞刀。"他话音未落，对面茶楼上突然泼下一盆洗脸水，擦着苏桃发簪飞过，惊得她麻布袋里的铜板震得腰侧发麻。
"没长眼睛啊！"苏桃仰头骂道，麻布袋随着动作哗啦作响。楼上探出个绾着抹布的脑袋，看见是镇北王夫人，吓得"哎哟"一声缩回去，顺带撞翻了窗台上的花盆，砸在青石板上碎成八瓣。萧策无奈地摇摇头，将她往怀里带了带，雪松香气混着奶味："先去宫里，太后派了福安姑姑来催三次了。"
金銮殿的"沙雕"封号
金銮殿的鎏金铜鹤香炉正吐着龙涎香，皇帝萧衍斜倚在龙椅上，玉冠歪斜得几乎要掉进砚台里，看见苏桃进门就拍着御案大笑，震得砚台里的朱砂水溅上明黄的龙袍："桃丫头可算来了！快瞧瞧朕给你准备的惊喜！"
苏桃抱着小石头跪下行礼，麻布袋里的铜板"哗啦啦"撒了一地，在金砖上滚出串串脆响。她抬头望见殿外新挂的匾额，红底金字四个龙飞凤舞的大字——"沙雕除害"，当场噎得把糖糕渣喷在小石头的襁褓上："陛、陛下，这封号......能不能换个文雅点的？比如'京城智多星'或者'巾帼神探'？"
"不能！"皇帝笑得前仰后合，龙袍上的金线蟒纹都在发颤，珍珠流苏扫过御案，"满京城就你这'沙雕'手段最管用！昨儿九皇子在牢里听见你要来，愣是把夜壶扣在头上装疯，说什么也不肯摘下来！"他指着匾额，唾沫星子溅在"沙"字的三点水上，"这还是朕亲自题的字，用的是魏老头包子铺赊账的墨，特意让你家大门天天挂着，镇邪！"
太后坐在凤椅上笑得直拍扶手，翡翠佛珠撞得檀木栏杆叮咚响，指节上的玉扳指泛着油光："就是就是！哀家还让御膳房做了'沙雕宴'，糖糕、麻团、沙琪玛摆了十八道，还有......"她神秘兮兮地凑近，银镶玉的护甲刮过苏桃衣袖，"魏老头包子铺的馊包子，特意留了两笼，给你拌着老鼠屎吃！"
苏桃："......"她低头看向怀里的小石头，小家伙正啃着手指，突然"噗"地吐了个泡泡，口水滴在"沙雕除害"的匾额复制品上，晕开一小片水痕。萧策上前一步扶住她的腰，袖中掉出块皱巴巴的糖糕纸——那是今早糖糕塞给他的，上面还留着牙印。